수억 원대 외산 공장 설루션 '국산 피지컬 AI'로 대체한다

(서울=뉴스1) 이민주 기자 = 과학기술정보통신부가 외산 설루션에 의존하던 제조공장을 국산 기술로 대체할 수 있는 '피지컬 AI 통합 플랫폼'을 공개했다.

과기정통부는 23일 한국과학기술원(KAIST)에서 대한민국을 세계 피지컬 AI 선도국으로 도약시키기 위한 '피지컬 AI 핵심 경쟁력 확보 전략(안)'을 제시하고 기업간담회를 개최했다.

전략의 일환으로 KAIST 피지컬 AI 실증랩을 공식 오픈하고 사전 운영을 통해 마련한 피지컬 AI 기반 첨단 AI 팩토리 플랫폼을 선보였다.

과기정통부와 정보통신산업진흥원은 제조 현장의 운영 소프트웨어 외산 의존도를 낮추기 위해 지난해부터 전북대와 KAIST를 중심으로 '피지컬 AI 사전검증 사업'을 추진해왔다.

전북대 실증랩은 테스트베드로 다품종 소량·다공정 환경에 대응하는 유연 생산 AI를 검증하고 있으며 KAIST 실증랩은 공장 운영체계를 국산 기술로 통합하고 공장 스케줄 및 물류 운영 최적화를 구현하는 통합 테스트베드로 기능하게 된다.

KAIST 실증랩은 사전 운영 과정에서 센서·제어·로봇·제조SW 등 공장 운영 전주기 설루션을 국내 기술로 구현·통합해 피지컬 AI 기반 첨단 AI 팩토리 플랫폼의 기술 자립 가능성을 입증했다. 정부가 제시한 피지컬 AI 전략의 실현 가능성을 현장에서 입증한 첫 사례다.

센서(캔탑스), 제어기(모벤시스), 로봇(에이로봇), AI 데이터 인프라(마키나락스) 등 국내 강소기업들의 기술을 결집해 공장의 뇌(AI 운영체계)부터 근육(로봇·장비)까지 100% 국산화했다.

'AI 공장장'(운영 에이전트)은 디지털 트윈 기반 시뮬레이션을 통해 실제 공장의 물류와 스케줄을 실시간 최적화해 중소기업도 외산 설루션 없이 고도화된 공장 운영이 가능하게 한다.

향후 두 실증랩은 개방형 테스트 환경으로 운영되며 전북 AX 본사업과 연계하여 자율공장 운영체계를 구현하고 'K-제조 지능형 공장 패키지' 수출모델 창출의 핵심 거점으로 활용될 예정이다.

큰 틀에서의 피지컬 AI 핵심 경쟁력 확보 전략은 '기술확보→실증→산업 확산→글로벌 진출'로 이어지는 전주기 체계를 구축해 피지컬 AI를 산업 경쟁력으로 연결하는 데 초점을 맞췄다.

정부는 향후 3년을 피지컬 AI 패권을 좌우할 골든타임으로 보고 세계 최고 수준의 피지컬 AI 경쟁력 확보를 위해 총력 대응하겠다는 계획이다.

4대 추진과제는 △3대 공통 기반기술 개발 및 대규모 선도 프로젝트 추진 △제조 공정 자동화 기술 확보 및 메가 프로젝트 추진△피지컬 AI 확산을 위한 생태계 조성 △산학연 및 정부 간 협력체계 구축이다.

먼저 산업·공공·가정 등에서 사람만 해왔던 업무를 수행할 수 있는 피지컬 AI 구현을 위해 세계 최고 수준의 3대 공통 기반기술 확보에 착수한다.

사람처럼 스스로 계획을 세워 장기 정밀 작업이 가능한 범용성 있는 '로봇 파운데이션 모델'을 개발하고 '월드모델', '컴퓨팅플랫폼'도 개발한다. 아울러 휴머노이드 핵심기술 및 네트워크·보안 기술도 개발해 나갈 예정이다.

제조 공정 자동화 기술 개발을 위해서는 다양한 현장 데이터를 확보할 수 있는 체계를 구축한다. 확보된 데이터를 바탕으로는 제조 장비가 스스로 최적 제어하는 '자율 정밀 제조 기술'과 중단 없는 유연 생산을 위한 '공장 운영 최적화 기술'을 독자적으로 확보한다.

피지컬 AI의 체계적 확산을 뒷받침할 생태계 조성도 추진한다. 현장 규제 발굴·개선 및 투자유치·해외 진출 지원 등 기업 성장을 뒷받침하고 석·박사급 고급 인재부터 현장 실무 인력까지 아우르는 전방위적 피지컬 AI 인재 양성 체계를 마련할 계획이다.

범부처와 산·학·연의 역량을 결집하는 협력체계를 구축한다. 피지컬 AI 유관 협회·얼라이언스 간 협력체계를 구축하여 수요-공급 연계를 통한 피지컬 AI의 확산을 촉진하고 우리의 독자적인 피지컬 AI 기술이 전 산업과 일상으로 뻗어나갈 수 있도록 부처 간 협업 역시 확대해 나갈 예정이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "향후 3년은 대한민국이 피지컬 AI 강국 도약을 위해 국가 역량을 총동원해야 할 골든타임"이라며 "산학연의 역량을 결집해 독자적인 피지컬 AI 풀스택 기술개발부터 현장 적용까지 이어지는 전주기 지원체계를 가동하면서 이제는 기술을 개발하는 단계를 넘어 산업을 바꾸고 수출하는 단계로 나아가야 한다"고 강조했다.

이어 "실증랩에서 검증된 국산 공장 운영체계를 기반으로 K-제조 지능형 공장 패키지 수출을 본격화하고 산업 현장과 국민의 일상을 변화시키는 성공 사례를 창출하는 데 모든 정책적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

minju@news1.kr