'붉은사막' 끌고 '검은사막' 밀고…펄어비스, 성장세 이어간다

(서울=뉴스1) 송화연 기자 = 지난해 신작에 대한 기대감만으로 시가총액이 2배 이상 뛴 펄어비스가 올해 더 큰 활약을 이어갈 전망이다. 자체 엔진 성능과 개발력에 대한 기대가 높아진 상황에서, 글로벌 인기작 '검은사막'과 신작 '붉은사막'을 내세워 성장세를 이어갈 것으로 점쳐진다.

◇신작 '붉은사막'으로 상승 모멘텀 이어간다

펄어비스는 차세대 게임 엔진으로 개발 중인 신작 '붉은사막'을 연내 선보일 예정이다. 콘솔·PC 게임으로 출시되는 붉은사막은 오픈월드 액션 어드벤처 게임으로, 광활한 파이웰 대륙에서 생존을 위해 싸우는 용병들의 이야기를 사실적인 캐릭터와 스토리로 담고 있다.

펄어비스는 지난 2020년 '게임계 오스카상'으로 불리는 더게임어워드(TGA)에서 붉은사막 신규 트레일러로 공개하며 주목받았다. 글로벌 이용자들은 붉은사막의 깊이 있는 스토리텔링과 세계관, 고도의 그래픽을 두고 호평을 이어갔다.

일례로 '갓 오브 워' 총괄 PD로 유명한 코리 발록은 자신의 트위터를 통해 "붉은사막 빨리 플레이를 하고 싶다"는 글과 함께 자신의 노트북에 붉은사막 한글 로고를 띄우기도 했다.

당초 펄어비스는 지난해 붉은사막을 출시하려 했으나 게임의 완성도를 높이기 위해 한 차례 출시를 연기했다. 펄어비스는 '게임 퀄리티에 있어서 결코 타협하지 않는다'는 개발 철학을 내세우며 이용자의 양해를 구했다.

출시 시점 연기에도 불구하고 게임 이용자들과 증권업계는 펄어비스의 '붉은사막'에 높은 기대감을 내비치고 있다. 이동륜 KB증권 연구원은 "붉은사막은 오는 3분기 출시를 가정한다"며 "연내 500만장 판매를 예상하며, 인앱결제를 포함한 2022년 예상 매출액은 4387억원이다"고 분석했다.

◇'검은사막' IP의 꾸준한 활약…검은사막M 中 흥행 기대감↑

펄어비스의 성장을 견인한 '검은사막' 지식재산권(IP)의 활약도 기대된다. '검은사막'은 PC·모바일·콘솔 플랫폼에서 꾸준한 성과를 이어오고 있다.

검은사막은 서비스 7년이 지난 게임이지만 매년 풍성한 콘텐츠 업데이트로 인기를 얻고 있다. 검은사막은 북미 최대 게임 미디어 'MMORPG.com' 게이머가 뽑은 '가장 향상된 게임'(Player's Choice 2021, Most Improved MMORPG)으로 2년 연속 선정됐다.

검은사막은 지난해 말 '칼페온 연회'에서 공개한 신규 지역 '끝없는 겨울의 산' 업데이트를 단행했고, 클래스 리부트를 진행해 이용자가 늘어난 상태다.

'끝없는 겨울의 산'은 기존 이용자는 물론 신규 이용자를 위한 콘텐츠 업데이트다. 1 레벨 이용자도 즐길 수 있는 것이 특징인 지역이다. 김재희 총괄 PD는 "검은사막 스토리를 보다 더 깊이 있게 느낄 수 있도록 다양한 연출 효과와 함께 모든 대사에 성우 풀 더빙을 했다"고 강조했다.

올해는 '검은사막 모바일'의 중국 버전도 출시될 전망도 높다. '검은사막 모바일'은 PC 원작 '검은사막'을 모바일로 재해석한 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 현재 150여개국 12개 언어로 서비스되고 있다.

검은사막 모바일은 지난해 6월 중국 정부로부터 판호(사업 허가증)를 획득하며, 중국 서비스가 가능해졌다. 특히 중국 검은사막 모바일은 아이드림스카이와 텐센트가 공동 퍼블리싱을 맡으며 흥행 기대감이 커지고 있는 상황이다.

실제 검은사막 모바일은 중국 게임 사이트 '17173.com' 기대작 순위 2위~3위를 유지하고 있다. 검은사막 IP의 기대감이 높은 중국 게임 시장에서 긍정적 결과가 기대되는 상황이다.

강석오 흥국증원 연구원은 "텐센트가 퍼블리싱하는 게임들이 중국 iOS 앱스토어 매출순위 1, 2, 4, 8위를 차지하고 있는 만큼 (검은사막 모바일의) 초기 마케팅 성과가 기대된다"고 평가했다.

이어 "(검은사막 모바일은) 비즈니스모델과 콘텐츠의 현지화를 통해 기존작 대비 라이프 사이클도 길 것으로 예상된다"며 "현재 중국 게임시장에서 독보적인 인기를 차지하고 있는 MMORPG가 없어 '검은사막 모바일'에 관심이 집중될 것"이라고 밝혔다.

hwayeon@news1.kr