장인정신 이어가는 '소공인' 전담조직 생겼다

(서울=뉴스1) 강은성 기자 = 이재명 정부에서 신설된 '소상공인 전담차관' 산하에 소규모 제조, 공업을 이어가고 있는 '소공인' 전담조직이 마련됐다. 소상공인은 소공인과 소상인을 모두 일컫는 말인데, 그간 정부 정책은 소상인인 '자영업' 중심 정책이 주를 이루던 경향이 있었다. 이번 소공인 전담조직 신설로 소공인을 위한 정책과 현장 수행도 보다 촘촘해질 전망이다.

1일 중소벤처기업부는 제조산업의 뿌리인 소공인의 성장과 혁신을 지원하기 위해 소공인 전담조직인 자율기구 ‘소공인성장촉진단’을 신설한다고 밝혔다.

소상공인 전담차관인 이병권 중기부 2차관은 첫 행보로 소공인 제조 현장을 찾아 현장 목소리를 청취하는 시간을 가졌다.

소공인은 숙련된 기술을 바탕으로 제조산업의 부가가치를 창출하는 제조산업의 모세혈관이라는 평가를 받는다.

지난 8월 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담에서 트럼프 대통령이 큰 관심을 보였던 '만년필'도 문래동 소공인인 제나일에서 제작한 것이다.

제나일과 같은 소공인은 사업체수 기준으로 전체 제조업의 약 88.5%(약 54.6만개사), 일자리는 24.5%(123만명)를 차지하는 등 국내 지역·민생경제를 떠받치는 핵심 주체다.

중기부는 이같은 소공인 지원체계를 한층 강화하고자 ‘소공인성장촉진단’을 신설했다고 설명했다. 신설 조직은 앞으로 소공인 지원제도·정책 재설계, 업종별 맞춤형 지원 방안 마련, 제조현장의 스마트화 등을 체계적으로 추진해 나갈 계획이다.

이병권 2차관은 전담조직 신설 직후 국내 최대 기계·금속 소공인 집적지구인 문래동의 소공인과 소공인 특화지원센터를 방문해 원자재 가격 상승, 고령화로 인한 인력난, 디지털화 및 글로벌 경쟁 대응 등 현장의 애로사항을 청취했다.

이어 소공인 대표 협·단체장들과 간담회를 통해 현장의 애로 및 소공인 경쟁력 강화를 위한 의견을 교환하고 소공인의 목소리를 들었다.

이 차관은 "소공인은 지역 제조산업의 버팀목이자 산업 생태계를 지탱하는 핵심 주체"라며 "이번 전담조직 신설을 계기로 소공인 현장을 더욱 가까이서 살피고, 현장의 어려움이 실질적인 정책으로 이어지도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

esther@news1.kr