"서울만 보지 마세요"…외국인 관광객 버스요금 깎아준다

(서울=뉴스1) 윤슬빈 관광전문기자

정부가 외국인 관광객의 교통 편의를 높이고 서울에 집중된 관광 수요를 지방으로 분산하기 위해 광역버스 예매 할인 혜택을 지원한다.

15일 문화체육관광부와 한국관광공사에 따르면, 양 기관은 이날부터 7월 14일까지 한 달간 글로벌 여행 플랫폼 '클룩'(KLOOK), 외화 결제·송금 플랫폼 '한패스'(GO Hanpass)와 협력해 외국인 관광객을 대상으로 전국 고속·시외버스 승차권 예매 할인 프로모션을 진행한다.

그동안 방한 외국인 관광객이 서울 외 지역으로 이동할 때 광역 교통수단 예매와 이용에 큰 불편을 겪어왔다.

실제 전국여객자동차터미널사업자협회 통계에 따르면 2024년 7월 고속·시외버스 터미널 현장에 해외 카드 결제가 도입된 이후 터미널을 이용하는 외래객은 꾸준히 늘어나는 추세다. 올해 1분기 외국인 이용객은 약 38만 2000명으로, 지난해 1분기(약 28만 9000명) 대비 32.2% 증가했다.

하지만, 여전히 외국인이 사전에 이용할 수 있는 온라인 예매처에 대한 인지도가 낮아 현장 예매에 의존하는 경우가 많았다.

이에 문체부와 공사는 지난 5월 다국어 교통정보 콘텐츠를 제작해 한국 관광 해외 홍보 플랫폼(VISITKOREA) 등에 배포한 데 이어, 이번에는 실질적인 할인 혜택을 제공해 민간의 온라인 예매 서비스를 적극적으로 알릴 계획이다.

이번 행사는 문체부와 공사가 모빌리티·금융 기업 등과 운영 중인 ‘관광 교통 민관협의체’의 협력 과제로 추진한다. 협의체 참여 기업인 클룩은 고속버스 예매 서비스를, 한패스는 시외버스와 고속버스 예매 서비스를 통해 공동 할인 혜택을 제공한다.

이용자는 승차권 예매 시 즉시 사용할 수 있는 5000원 할인권(관광공사 지원)을 받으며, 한패스 이용 시 4000원의 자체 할인을 추가로 지원받을 수 있다. 클룩은 자사 플랫폼을 통해 승차권을 예매한 이용객에게 여행용 이심(eSIM)을 무료로 제공한다.

문체부 강정원 관광정책실장은 "올해 1월부터 4월까지 방한 외국인 관광객 수가 역대 최고치를 경신하고 있는 만큼 외국인 관광객이 전국 각지를 더욱 편리하게 여행할 수 있도록 교통 인프라와 환경을 지속해서 개선해 나가겠다"고 말했다.

seulbin@news1.kr