포스코퓨처엠, 베트남에 인조흑연 음극재 공장 신설

(서울=뉴스1) 양새롬 기자 = 포스코퓨처엠(003670)이 해외 인조흑연 음극재 공장을 신설하며 글로벌 수주 확대에 나선다.

포스코퓨처엠은 5일 이사회를 열고 약 3570억 원을 투자해 베트남 북부 산업도시 타이응웬에 인조흑연 음극재 공장을 신설하기로 의결했다. 공장은 올해 하반기 착공해 2028년부터 양산에 들어갈 예정이다.

공장은 약 5만 5000톤까지 확장할 수 있는 부지에 조성되며, 향후 추가 수주 상황에 맞춰 단계적으로 생산능력을 확대할 계획이다.

인조흑연 음극재는 배터리의 급속충전 성능과 수명을 높이는 핵심 소재로 수요가 꾸준히 증가하고 있다. 다만 특정 국가 의존도가 높아 공급망 다변화가 필요한 전략 소재로 꼽힌다.

포스코퓨처엠은 현재 경북 포항에 연산 8000톤 규모의 인조흑연 음극재 공장을 운영하고 있다. 회사는 국내 조업 경험을 통해 확보한 제조 기술을 기반으로 베트남에서 가격 경쟁력을 갖춘 제품을 생산해 글로벌 고객사에 공급할 계획이다.

베트남은 투자비와 전력비, 인건비, 물류비 등 생산비용을 낮출 수 있는 데다 전력망을 비롯한 산업 인프라가 잘 갖춰져 있어 원가 경쟁력 확보에 유리한 지역으로 평가된다. 또 수출 중심 경제 구조와 주요 국가와의 무역 환경도 강점으로 꼽힌다.

최근 미국과 유럽을 중심으로 배터리 핵심 소재 공급망 재편 움직임도 이어지고 있다. 미국은 인플레이션 감축법(IRA) 하위 규정으로 금지외국기관(PFE) 요건을 도입했고, 유럽연합은 핵심원자재법(CRMA)을 통해 전략 원자재의 특정 국가 의존도를 낮추는 정책을 추진 중이다.

포스코퓨처엠은 이러한 시장 변화에 대응해 천연·인조흑연 음극재의 원료부터 중간 소재, 제품 생산까지 이어지는 공급망 내재화를 추진해 왔다. 현재 글로벌 완성차와 배터리 업체들과 양·음극재 공급 협의도 진행 중이다.

포스코퓨처엠 관계자는 "사업 경쟁력 고도화와 판매 확대를 통해 국내 유일의 양·음극재 동시 생산 기업을 넘어 글로벌 최상급 배터리 소재 기업으로 도약하겠다"고 말했다.

flyhighrom@news1.kr