HD현대, 美 헌팅턴잉걸스와 손잡고 '차세대 군수지원함' 공동 개발

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = HD현대가 미국 최대 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 미 해군 '차세대 군수지원함' 건조에 힘을 모으기로 했다. 한국과 미국 간 군수지원함 분야 협력의 첫 사례다.

HD현대는 경북 경주의 라한셀렉트 호텔에서 헌팅턴 잉걸스와 '상선 및 군함 설계·건조 협력에 관한 합의 각서'(MOA)를 체결했다고 26일 밝혔다.

미 해군이 새롭게 개발 중인 차세대 군수지원함은 작전 해역에서 전투함에 연료 및 군수 물자를 제공하는 함정이다. 기존 보급함보다 기동성이 높고, 효율적인 운용이 가능해 미 해군의 보급 및 물류 능력 현대화 전략의 핵심 역할을 담당할 것으로 전망된다.

양사는 이날 MOA에 따라 양사는 미 해군 차세대 군수지원함 설계 및 건조에 협력하고 상선과 군함 분야 전반에 건조 비용과 납기 개선을 위한 노하우와 역량을 공유하기로 했다.

HD현대중공업은 1987년 뉴질랜드에 군수지원함 '엔데버'함을 최초로 수출한 데 이어, 두 번째 군수지원함인 '아오테아로아'함도 2020년 성공적으로 인도했다. 대한민국 해군에 '천지급' 군수지원함 3척과 '소양급' 군수지원함 1척도 납품했다.

양사는 이번 MOA를 통해 미국 내 조선생산시설 인수 또는 신규 설립에 공동 투자하고 헌팅턴 잉걸스 그룹의 두 조선소인 뉴포트 뉴스 조선소와 잉걸스 조선소에 블록 모듈과 주요 자재 등을 공급하기로 했다.

또 조선 분야 '엔지니어링 합작 회사' 설립을 검토하고 미 해군 및 동맹국 함정에 대한 유지 보수(MRO) 분야에서도 상호 협력하기로 했다.

HD현대중공업 특수선사업부 주원호 사장은 "이번 MOA는 한국과 미국의 대표 방산 조선 기업 간 실질적인 협력 사례"라며 "한국의 첨단 조선 기술과 미국의 방산 시장 경쟁력이 강력한 시너지를 낼 것으로 확신한다"고 밝혔다.

헌팅턴 잉걸스 에릭 츄닝 부사장은 "우리는 HD현대중공업 및 미국과 한국 정부, 그리고 고객들과 협력해 미국 조선 산업의 기반을 혁신하고 생산성을 제고할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

pkb1@news1.kr