EU '강제노동제품 금지'+전기료 상승에도…中태양광은 '쨍쨍'

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 중국 태양광 업체들에 대해 강제노동과 관련한 유럽의 상품 수입금지, 전력 할인 중단 등 불리한 요인들이 발생하고 있지만 중국과 경쟁하는 한국 태양광 업체들의 수혜는 제한적일 것으로 전망된다.

19일 업계에 따르면 유럽연합(EU) 집행위원회는 강제노동 관련 상품의 수입을 금지하는 방안을 이르면 내년 초 법제화할 계획이다.

이는 미국에서 지난 6월부터 시행된 '위구르강제노동방지법'(UFLPA)과 유사한 맥락이다. 이 법은 중국 신장 위구르 자치구역 및 소수민족과 관련한 중국 정부의 조직적 탄압과 강제노동에 대응하기 위한 것으로 신장 위구르 자치구에서 만들어진 제품의 수입을 금지한다는 내용이다.

유럽은 특정 국가를 명시하진 않았지만 중국이 대상이라는 분석이 힘을 얻고 있다. 지역제한을 없애 EU에서 최종 생산된 제품의 경우에도 중간 공정이 강제노동과 관련됐다면 판매를 금지한다.

중국 신장은 전 세계에서 폴리실리콘을 가장 많이 생산하는 지역이다. 폴리실리콘은 태양광 발전 가치사슬(밸류체인)의 기초재료다. 신장 지역에선 폴리실리콘이 연간 45만톤 생산되는데 이는 전 세계 생산량의 40%에 해당한다.

업계는 유럽의 제한조치에도 중국 업체들이 입는 타격은 제한적일 것이라고 봤다. 중국은 전 세계 태양광 설치량의 70%를 차지하는, 세계에서 가장 큰 태양광 시장이기 때문에 강제노동 관련 제품을 자체 소화할 수 있기 때문이다.

중장기적으로는 신장 지역의 폴리실리콘 공장을 인근 지역인 내몽골로 옮겨 생산을 이어갈 가능성도 있다. 내몽골의 전기요금 할인 정책이 지난 1일부터 중단되며 원가부담이 증가했지만 설비 이동을 막을 정도는 아닐 것으로 보고 있다.

내몽골 지역의 전기요금 할인 중단으로 이 지역 폴리실리콘 업체의 전기료는 기존 0.26~0.3위안/kWh에서 0.45위안/kWh로 50~73% 인상됐다.

이에 따라 내몽골 지역의 폴리실리콘 생산 원가는 15% 상승할 전망이다. 이 경우 내몽골 폴리실리콘 생산원가는 1kg당 7~8달러로 오른다. 이는 중국 신장에 주요 공장을 갖고 있는 폴리실리콘 업체 다초(Daqo)의 생산원가인 1kg당 6~7달러와 큰 차이가 없다.

결국 OCI 등 국내 폴리실리콘 업체는 단기적인 수혜를 입을 수는 있지만 중장기적으론 중국의 비(非) 신장지역 업체들과 경쟁해야 한다는 점은 피할 수 없다는 것이다. 반면 한화솔루션 큐셀부문 등 셀·모듈업체는 유럽 시장에서 중국 업체들과 경쟁하는 데 다소 유리한 조건이 형성될 전망이다.

윤재성 하나투자 연구원은 "EU의 강제노동 관련 법안과 중국 내몽골의 전력가격 할인 중단은 단기적으로 한국 업체들에 수혜를 가져올진 몰라도 중장기적으로는 중국 업체에 미치는 타격이 제한적"이라며 "EU 내에서 한국 셀·모듈업체가 시장점유율을 확대하는 데 일부 도움이 될 것"이라고 말했다.

kukoo@news1.kr