LG전자, AI 데이터센터용 터보 칠러 출시…냉각 효율·TCO 잡는다

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = LG전자(066570)가 인공지능(AI) 데이터센터에 최적화한 공랭식 터보 칠러를 출시하며 글로벌 AI 데이터센터 냉각시장 공략을 강화한다. 냉각 효율을 높여 전력 사용량과 총소유비용(TCO)을 낮추고, 모듈러 기술을 활용해 데이터센터 구축과 증설 속도도 높인 것이 특징이다.

LG전자는 '공랭식 무급유 인버터 터보 칠러' 신제품을 출시했다고 20일 밝혔다. 기존 스크루 칠러보다 대용량 냉각이 가능한 제품으로, AI 데이터센터의 전력 소모 절감과 탄소 규제 대응, 조기 가동 및 유연한 증설 수요를 겨냥했다.

신제품에는 LG전자가 자체 개발한 '무급유 마그네틱 베어링 기술'을 적용했다. 전자기력으로 회전축을 공중에 띄우는 자기부상 방식으로 기계적 마찰 손실 없이 성능을 높였다. 윤활유(오일)를 사용하지 않아 오일 순환 펌프와 배관 설비가 필요 없고, 열교환기 내부에 기름막이 생겨 냉각 효율이 떨어지는 현상도 발생하지 않는다.

이에 따라 부분 부하 효율(NPLV)이 인버터 스크루 칠러 대비 20% 이상 높다. 압축기 수명 연장, 오일 교체나 필터 관리 등 정기 점검에 드는 유지보수 비용 절감, 가동 중단(다운타임) 리스크 최소화 또한 강점이다.

외기 온도가 낮은 간절기와 동절기에 압축기를 가동하지 않고 자연 순환하는 '냉매 프리쿨링'(Free Cooling) 기술도 적용했다. 칠러 전력 소비의 80% 이상을 차지하는 압축기 가동을 줄여 전력 소비를 낮춘다. 물을 이용한 기존 프리쿨링 방식보다 연간 전력 소비량을 약 30% 추가 절감할 수 있다.

또한 기존 R-134a 냉매 대비 지구온난화지수(GWP)가 50% 이상 낮은 R-513A 냉매를 적용해 글로벌 냉매 규제 대응성도 높였다.

데이터센터 구축 기간을 단축하기 위한 '하이드로닉 모듈러' 기술도 탑재했다. 펌프와 밸브, 비상용 버퍼탱크 등 설비를 ISO 표준 컨테이너 안에 미리 통합해 현장에서는 칠러 본체와 모듈을 연결하는 방식이다. 표준화된 모듈을 필요에 따라 추가할 수 있어 데이터센터 증설에도 유연하게 대응할 수 있다.

운전 신뢰성도 강화했다. 머신러닝 기술이 냉각수 유량과 압력 변동 등 이상 징후를 감지해 회피 운전을 실시하고, 정전 시에도 무정전전원장치(UPS)와 버퍼탱크를 통해 냉각수 순환을 유지한다. '초고속 재기동' 기술을 통해 전력 복구 후에는 180초 이내 정격 냉방능력의 100%까지 회복할 수 있다.

LG전자 ES사업본부장 이재성 사장은 "이번 신제품은 압도적 효율부터 모듈러 기반의 신속한 현장 구축 역량까지 AI 데이터센터 고객이 필요로 하는 모든 가치를 집약한 설루션"이라며 "차별화된 기술력을 앞세워 빠르게 재편되는 글로벌 AI 데이터센터 냉각 시장의 주도권을 확고히 해 나갈 것"이라고 강조했다.

pkb1@news1.kr