한국콜마, 노화 원인 겨냥한 '표적 항노화' 화장품 소재 개발

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 한국콜마(161890)는 피부 노화 원인 물질을 선택적으로 제거하는 항노화 화장품 소재를 개발했다고 21일 밝혔다.

한국콜마는 전북대학교 고분자나노공학과 이동원 교수팀과 공동 연구를 통해 항산화 신소재 티오티(TOT)를 개발했다. 이번 연구 성과는 과학기술논문인용색인(SCI)급 국제 학술지 '몰레큘스(Molecules)' 2026년 4월호 표지 논문으로 선정됐다.

티오티는 제약 분야의 표적 치료 원리를 화장품에 접목한 신소재다. 항산화 성분인 비타민 E 분자 두 개를 퍼옥살레이트(Per-Oxalate)로 연결한 구조로, 피부 속 노화 원인 물질인 과산화수소를 만나면 결합이 풀리며 비타민 E를 방출한다.

한국콜마는 티오티를 진피층까지 안정적으로 전달하기 위해 자체 개발한 약물전달시스템(DDS) 기반 스마트 리포좀 기술을 적용했다. 미세한 리포좀 캡슐이 소재를 감싸 피부 깊숙이 전달하는 방식이다.

실험 결과 과산화수소가 있는 환경에 티오티를 적용하자 30분 만에 농도가 40% 이상 감소했다. 티오티는 일반 비타민 E의 10분의 1 양으로도 노화 과정에서 발생하는 세포 손상을 억제한 것으로 나타났다.

한국콜마는 이번 기술을 적용한 프리미엄 항노화 화장품 라인을 개발해 글로벌 시장 공략에 나설 계획이다.

한국콜마 관계자는 "이번 신소재 개발은 제약과 화장품 기술을 융합해 노화의 근본 원인을 해결하고자 한 한국콜마의 기술이 집약된 결과"라며 "제약 기술과의 융합을 통한 연구개발(R&D)로 표적 항노화 화장품을 지속적으로 선보일 계획"이라고 말했다.

화장품업계에서는 단순 보습·영양 공급을 넘어 특정 피부 고민의 원인 물질이나 전달 경로를 겨냥하는 고기능성 소재 개발 경쟁이 확대되고 있다.

somangchoi@news1.kr