정용진 회장 "대한민국 AI 비전 실현에 기여할 수 있어 영광"

(서울=뉴스1) 윤수희 기자

"한국을 비롯해 AI가 주체적으로 발달돼야 한다고 믿는 많은 나라들에 의미 있는 청사진이 되기를 희망한다."

정용진 신세계그룹 회장이 국내 최대 규모(250MW)의 AI 데이터 센터인 '한국 소버린 인공지능(AI) 팩토리' 건립을 추진하는 데 대해 이같이 밝혔다.

정 회장은 16일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 신세계그룹과 리플렉션 AI의 '한국 소버린 AI 팩토리 건립을 위한 전략적 파트너십 양해각서(MOU)' 행사 협약식에서 "대한민국의 AI 비전 실현에 기여할 수 있게 돼서 영광스럽게 생각한다"고 말했다.

이 자리에는 하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 참석해 "오늘 신세계그룹과 리플렉션 AI가 맺은 파트너십은 한국 정부와 기업, 한국 고객들에게 놀라운 역사가 될 것"이라며 "사업의 성공적인 진행을 위해 적극적으로 지원하겠다"라고 약속했다.

미샤 라스킨 리플렉션AI CEO는 MOU 행사 전 "최근에 리플렉션 AI가 샌프란시스코에 사무실을 냈는데 그 사무실이 있는 건물은 100여전 미국에서 태평양 너머 다른 국가에 처음으로 국제 전화를 했던 곳"이라고 했다.

이어 "100여 년 전 처음 전화로 미국과 다른 나라를 연결했던 것처럼 오늘 발표하는 신세계그룹과의 AI 협업이 한국과 미국을 잇는 'AI 연결'의 큰 상징적인 사건이 됐으면 한다"고 말했다.

신세계그룹이 리플렉션 AI와 함께 추진하는 이번 사업은 도널드 트럼프 미국 행정부가 추진하는 'AI 엑스포트(Export, 수출) 프로그램'을 통해 기술 협력을 하는 첫 번째 사례다.

신세계그룹은 한국에 '소버린 AI 팩토리'를 세워 공동 운영하며 국내 AI 산업 경쟁력 고도화에 기여한다는 목표를 세웠다.

양사는 올해 안에 조인트벤처(JV)를 설립하고 GPU를 안정적으로 확보한 초대형 데이터센터를 단계적으로 구축, 클라우드 서비스부터 맞춤형 AI 솔루션까지 제공하는 '풀 스택(Full-Stack) AI 팩토리'를 완성한다는 계획이다.

신세계그룹과 Reflection AI 경영진들이 만난 자리에서 양사는 이번 협력이 'AI 커머스'의 획기적 발전으로 이어질 거라는 데 의견을 같이했다.

오랜 유통 업력을 통해 국내에서 가장 많은 고객 접점 인프라와 데이터를 보유하고 있는 신세계그룹은 그간 축적한 노하우와 새롭게 발현될 AI 역량이 결합되면 고객에게 또 다른 새 경험과 혜택을 선사하는 '차별화된 AI 커머스'를 구현할 수 있을 것이라 기대한다.

AI 커머스뿐만 아니라 리테일 사업 전반에 적용할 '리테일 AI 풀 스택'(Retail AI Full-Stack)을 개발해서, 재고 효율 개선 등을 포함한 관리 효율화를 통해 수익성을 개선하고 다가오는 배송 혁명 시대에 적합한, 보다 세밀하고 빠른 배송 로지스틱을 구축할 예정이다.

신세계 관계자는 "미래 유통업에 최적화된 '이마트 2.0' 시대를 열고 한국 리테일 시장 업그레이드를 주도하며 고객이 더 만족할 수 있는 경험을 선사하고자 한다"고 말했다.

ysh@news1.kr