美 -2.3% 韓 -0.6% 中 0.5%…올해 글로벌 車시장 8793만대 '보합'

(서울=뉴스1) 김성식 기자 = 올해 글로벌 자동차 판매량은 세계 최대 자동차 시장인 중국과 미국의 성장 동력이 약화함에 따라 보합세로 전환될 전망이다. 국내 시장 역시 신차 라인업 확대에도 불구하고 가계부채 부담으로 지난해와 비슷한 수준에 그칠 것으로 보인다.

양진수 현대자동차그룹 HMG경영연구원 모빌리티산업연구실장은 16일 서울 서초동 자동차회관에서 열린 한국자동차기자협회 신년 세미나에서 '2026년 글로벌 자동차시장 전망'에 대해 이같이 발표했다.

양 실장은 지난해 자동차 시장에 대해 "미국과 서유럽 등 선진 시장에서의 회복세가 둔화했지만, 중국의 '이구환신' 소비촉진 정책과 인도의 소비여건 개선으로 글로벌 자동차 시장 규모가 8776만대로 전년 대비 3.6% 증가했다"고 설명했다.

올해 시장 전망은 "인도·서유럽 등 일부 지역의 성장에도, 세계 최대 자동차 시장인 중국과 미국의 둔화로 글로벌 자동차 판매량은 전년 대비 0.2% 증가하는 데 그친 8793만 대를 기록할 것"이라고 내다봤다.

주요 지역별로는 △미국 1593만 대(전년 대비 -2.3%) △서유럽 1514만 대(+1.5%) △중국 2447만 대(+0.5%) △인도 482만 대(+5.6%) △아세안 319만 대(+3.8%)를 기록할 것으로 예상된다.

지난해 중국과 미국이 각각 7.8%, 1.6%의 성장률을 보였던 점을 감안하면 시장이 크게 위축되는 셈이다. 특히 미국의 연간 시장 규모가 1500만 대 수준으로 회귀하는 건 2023년 이후 3년 만이다. 미국은 관세로 인한 차량 및 부품 가격 상승과 이에 따른 보험료 인상 부담이, 중국은 경기 불확실성과 지방 정부의 보조금 재원 고갈이 시장 성장을 제약하는 주요 요인으로 꼽혔다.

국내 시장은 올해 164만 대의 판매량을 기록, 전년 대비 0.6% 감소할 것으로 예상된다. 지난해에는 금리 인하와 전기차 수요 회복에 힘입어 3.5% 반등하는 데 성공한 바 있다. 그러나 전기차와 하이브리드를 아우르는 다양한 신차 출시에도 누적된 가계부채 부담이 고가 제품에 대한 소비를 근본적으로 제약할 거라는 게 HMG경영연구원의 관측이다.

올해 순수 전기차(BEV)와 플러그인하이브리드(PHEV)를 포함한 글로벌 전동차(BEV·PHEV) 시장은 지난해 높은 성장률(24.0%)에 따른 기저 효과와 중국·미국에서의 성장 동력 약화에도 배출가스 규제가 강화되는 서유럽 시장과 신규 BEV가 대거 출시되는 인도·한국 시장의 성장에 힘입어 전년 대비 10.1% 증가한 2359만 대를 기록할 전망이다.

양 실장은 올해 자동차 시장의 핵심 이슈로 '레거시 완성차 업체들의 전략적 딜레마'를 꼽았다. 글로벌 자동차 시장의 저성장 기조가 고착화된 데다 전동화 속도마저 둔화하는 이중고 속에서 레거시 완성차 업체들이 단기 수익 방어와 미래 투자라는 두 가지 갈림길에 서 있다는 분석이다.

이 외에도 △중국 업체의 글로벌 시장 진출 심화 △하이브리드(HEV) 재조명에 따른 관련 시장 경쟁 심화 △로보택시 상업화 가속 △스마트카 기술 확산 등이 올해 자동차 시장의 주요 화두가 될 것으로 양 실장은 내다봤다.

seongskim@news1.kr