1~11월 전기차 배터리 음극재 적재량 124만톤…전년比 35%↑

(서울=뉴스1) 김성식 기자 = 지난해 1~11월 각국에 신규 등록된 전기차에 사용된 배터리 음극재 적재량이 전년 동기 대비 35% 증가한 약 124만 톤인 것으로 집계됐다. 중국을 제외한 시장에서도 음극재 적재량이 28% 증가했다.

13일 시장조사업체 SNE리서치에 따르면 지난해 1~11월 전 세계 글로벌 시장에서 판매된 순수전기(BEV), 플러그인하이브리드(PHEV), 하이브리드(HEV) 내 배터리 음극재 적재량은 124만 1000여 톤으로 전년 동기 대비 35.3% 증가했다. 같은 기간 중국을 제외한 시장에서 음극재 적재량은 28.2% 증가한 44만 7000여 톤이었다.

업체별로는 중국 샨샨(26만 9000여 톤)과 BTR(21만 7000여 톤)이 각각 1·2위를 차지하며 글로벌 음극재 시장을 견인했다. 두 기업은 CATL, BYD, LG에너지솔루션 등 주요 배터리 제조사에 음극재를 공급하며 안정적인 고객과 대규모 생산 역량을 동시에 확보했다.

이 외에도 카이진(14만 2000여 톤) 샹타이(13만 3000여 톤) 신줌(9만 3000여 톤) 지첸(8만 5000여 톤) 등 중국 기업들이 3~5위에 이름을 올렸다. 1~5위 기업 대부분이 전년 대비 두 자릿수 성장률을 기록하며 존재감을 확대하고 있다.

국적별로는 중국 기업이 전체의 94% 이상을 차지했다. 이들은 생산능력 확충과 기술 고도화를 바탕으로 시장 지배력을 더욱 공고히 하고 있다. 전기차 시장 확장과 함께 실리콘 복합 음극재(Si-Anode) 채택이 늘어나면서 주요 배터리 제조사와의 협업도 강화되는 추세다.

한국 기업의 점유율은 3.2% 수준이다. 포스코퓨처엠과 대주전자재료를 중심으로 주요 배터리 셀 메이커와 협력을 넓히며 본격적인 시장 진입을 모색하고 있다. 일본 기업은 2.5% 점유율로 존재감이 낮은 편이다. 히타치와 미쓰비시 등은 기존 고객 기반에 의존하는 보수적 전략을 유지하면서 경쟁력이 점진적으로 약해지는 추세라고 SNE리서치는 평가했다.

SNE리서치는 "배터리 셀 제조사가 에너지밀도보다 수명과 안정성, 비용의 균형을 보다 중시하는 방향으로 움직이고 있다"며 "음극재 역시 고순도 그래파이트 기반의 안정적인 공급 능력이 다시 한번 핵심 경쟁 요소로 부상했다"고 분석했다.

이어 "실리콘 복합 음극재는 빠른 대체보다는 기존 그래파이트를 보완하는 형태로 채택이 확대되는 단계에 머물러 있다"며 "리튬·인산철(LFP) 배터리 확산과 대중형 전기차 비중 확대 속에서는 내구성과 수율이 검증된 그래파이트 음극재 비중이 당분간 높게 유지될 가능성이 크다"고 전망했다.

중국 기업의 시장 지배력에 대해선 "단기간에 약화하기보다는, 고객 기반과 제품 포트폴리오 확장을 통해 이어질 가능성이 높다"며 한국 기업을 상대로 "대규모 양산 경쟁보다는, 특정 배터리 셀·완성차 플랫폼에 맞춘 제품과 실리콘 복합 기술, 비중국 공급 옵션을 결합한 전략이 현실적인 진입 경로"라고 제언했다.

seongskim@news1.kr