韓 블록체인 리서치 기업 포필러스, 글로벌 시장서 '300억 기업가치' 인정

(서울=뉴스1) 박현영 블록체인전문기자 = 국내 블록체인 리서치 기업 포필러스가 글로벌 대형 벤처캐피탈(VC)들로부터 시리즈A 투자를 유치하고, 300억 원 기업가치를 인정받았다. 이번 투자로 기존 리서치 기업에서 블록체인 종합 솔루션 기업으로 사업을 확장하겠다는 방침이다.

27일 포필러스는 서울 강남구 에피소드강남에서 기자간담회를 열고 글로벌 대형 VC 중 하나인 판테라캐피탈과 아부다비 국부펀드의 지원을 받는 퍼더벤처스(Further Ventures)로부터 시리즈A 투자를 유치했다고 밝혔다.

김남웅 포필러스 대표는 이날 기자간담회에서 "판테라캐피탈은 자산운용 규모가 5조 원 이상인 대형 VC이자, 미국 최초의 크립토펀드"라며 "웹3 업계에서 새로운 역사를 쓰고 있는 VC이기 때문에 반드시 판테라캐피탈의 투자를 받고 싶었다"고 설명했다.

퍼더벤처스는 아랍에미리트(UAE) 아부다비 국부펀드가 지원하는 VC로, 투자를 넘어 중동 진출을 위한 네트워크를 마련해줄 수 있는 VC다. 김 대표는 "UAE 정부와 긴밀한 관계를 맺고 있는 VC의 투자를 받으면 아시아 '빌더'들을 중동 시장과 연결하기 용이하다"며 시장에서 아시아와 중동 시장을 연결하는 역할도 맡고 싶다고 했다.

2023년 설립된 포필러스는 3년 동안 100개 이상의 블록체인 프로젝트와 협업을 진행한 리서치 기업이다. 수이, 온도파이낸스, 시큐리타이즈 등 업계 유명 기업들과도 협업하고 있으며 이를 통해 세계 시장에서 리서치만으로 경쟁력을 입증하려 했다. 이번 투자 유치는 그 입증의 결과라고 포필러스 측은 설명했다.

김 대표는 "리서치 회사는 투자받기 어렵고, 매출 내기 어렵고, 확장하기 어렵다는 고정관념이 있다"면서 "포필러스는 단순히 리서치로 시작했지만, 큰 기업가치를 인정받은 만큼 앞으로 시장을 개척해 가야 한다고 생각한다"고 말했다.

이와 함께 김 대표는 기존 리서치 사업을 넘어, 블록체인 종합 솔루션 기업으로 도약하겠다는 청사진을 내놨다. 가장 먼저 시도하는 신사업은 밸리데이터(검증인) 사업이다.

밸리데이터 사업이란 여러 블록체인 플랫폼의 노드(네트워크 참여자)로 참여해 블록 생성에 기여하고, 그에 따른 보상을 얻는 사업을 말한다. 김 대표는 밸리데이터 기업 A41의 공동창업자 출신이며, 포필러스 내부에 밸리데이터 사업 경험이 있는 팀원이 다수 존재한다.

김 대표는 "이제는 리서치를 넘어 실질적인 가치를 창출해야 한다고 생각해서 밸리데이터로서의 사업 확장과 더불어 종합 솔루션 기업으로 도약하고자 한다"고 했다. 이어 "밸리데이터 사업을 위해 보안 라이선스도 취득하고 있고, 국내 기관들이 포필러스를 통해 스테이킹(예치) 상품도 낼 수 있게끔 하는 게 목표"라고 덧붙였다.

이와 함께 국내 전통 금융 기관들을 위한 컨설팅 서비스도 제공할 계획이다. 김 대표는 "지금까지 (기관 요청에 따라) 수면 아래서 해왔던 컨설팅 서비스도 정식으로 끌어올리려고 한다"고 말했다.

기존 리서치 사업도 리브랜딩을 거쳐 크게 확장한다. 웹3 산업에 친숙한 '크립토 네이티브'들을 위한 리서치는 물론, 기관용 리서치와 아시아 시장 동향에 관한 리서치까지 다룬다는 방침이다.

김 대표는 "(신사업을 통해) 국내 기관과 글로벌 플레이어들을 연결해 국내 기관들이 유의미한 프로덕트를 개발할 수 있게 하고 싶다"며 "리서치로 시작했지만, 복합적인 솔루션을 제공하는 블록체인 솔루션 기업이 되겠다"고 포부를 밝혔다.

hyun1@news1.kr