다시 열리는 엑소의 세계…'으르렁'급 파급력 기대 [N이슈]

(서울=뉴스1) 황미현 기자 = 그룹 엑소(EXO)가 컴백한다. 한 차례 예열을 통해 파급력을 확인한 엑소는 이번 컴백으로 또 다른 기록을 써낼 준비를 마쳤다.

엑소는 지난해 연말 열린 'MMA 2025' 무대에서 8년 만에 다시 펼쳐진 '으르렁' 퍼포먼스로 자신들의 존재감을 확인시켰다. 당시 무대는 단순한 히트곡 재현을 넘어, 대중의 추억을 강하게 소환하며 화제를 모았다. 군 복무와 개별 활동을 거친 멤버들이 다시 한자리에 모여 선보인 '으르렁'은 과거의 엑소를 떠올리게 하면서도, 지금의 엑소가 얼마나 단단해졌는지를 동시에 증명한 장면이었다. 이 무대를 기점으로 엑소의 정식 컴백을 향한 기대감은 자연스럽게 증폭됐다.

19일 오후 공개될 정규 8집 '리버스'(REVERXE)는 단순한 귀환 선언을 넘어, 엑소가 현재형 아티스트임을 다시 한번 각인시키는 작품이 될 가능성이 크다. 이번 앨범은 총 9곡으로 구성됐다. 사랑의 시작부터 몰입, 균열, 그리고 이별 이후의 감정까지 하나의 흐름으로 엮어낸 서사형 앨범이다. 과거 강렬한 퍼포먼스 중심의 이미지에 머물지 않고, 감정의 깊이와 밀도를 세밀하게 짚어낸다는 점에서 의미가 크다.

타이틀곡 '크라운'(Crown)은 엑소의 현재를 가장 선명하게 보여주는 곡이다. 애틀랜타 트랩 드럼과 헤비메탈 기타, EDM 신스를 결합한 하드 댄스곡으로, 소중한 존재를 '왕관'에 비유해 끝까지 지키겠다는 메시지를 담았다. SMP(SM Music Performance) 스타일을 기반으로 한 퍼포먼스는 8명의 댄서와 함께 구성되며, 멤버 각자가 왕관을 거머쥐는 듯한 포인트 안무로 서사를 시각화한다. 군무의 힘과 개인의 개성이 동시에 살아 있는 구조다.

최근 '크라운' 뮤직비디오 티저 역시 강렬한 반응을 얻고 있다. 웅장하면서도 긴장감 있는 사운드 위에, '비주얼 킹'이라는 수식어에 걸맞은 엑소의 초능력 활용 장면이 더해지며 세계관 몰입도를 끌어올렸다. 멤버들이 직접 'SMP 스타일'이라고 예고했던 퍼포먼스 역시 티저를 통해 일부 공개되며 기대를 키웠다.

특히 팬덤 확장 가능성도 주목된다. 'MMA 2025' 무대 이후 사회관계망서비스(SNS)와 커뮤니티에서는 추억을 소환한 기존 팬들뿐 아니라 엑소를 새롭게 접한 리스너들의 반응도 빠르게 늘어났다. 기존 엑소엘의 높은 충성도에 더해, 지금 세대 리스너 유입까지 기대할 수 있는 환경이 마련된 가운데, 어떤 새로운 기록을 써낼지 관심이 쏠린다.

hmh1@news1.kr