'고별 무대' 이미자 "전통가요, 내게서 대 끊기지 않고 쭉 이어지길"

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = '엘레지의 여왕' 가수 이미자(83)가 고별 무대를 전통가요 헌정 공연으로 열게 된 이유를 밝혔다.

26일 서울 종로구 세종문화회관 대극장에서는 '이미자 전통가요 헌정 공연 '맥(脈)을 이음''이 첫째 날 공연이 열렸다. 27일까지 이어지는 이번 공연은 이미자가 전통가요에 대한 존경과 애정의 마음을 담아 개최하는 헌정 공연이다.

이날 이미자는 고별 무대를 전통가요 헌정 공연으로 꾸미게 된 이유에 대해 "전통가요를 잘 부를 수 있는 가수는 발라드나 다른 가곡도 충분히 부를 수 있다"라며 "하지만 다른 (장르의) 가수들은 이 전통가요를 제대로 못 부른다고 자신할 수 있다"라고 얘기했다.

이어 "제 대에서 끊길 것 같은 이 전통가요를 주현미 씨나 조항조 씨가 잘 이어갈 활동을 많이 하고 있다"라며 "한 세대에게만 물려주는 게 아니라 쭉 이어지도록 이번 무대를 준비했다"라고 전했다.

한편 이번 공연은 이미자가 가수로서 오르는 사실상 마지막 무대라는 점에서 의미가 크다. 이에 이날 무대에는 이미자를 비롯해 후배 가수 주현미, 조항조와 '미스트롯3' 진 정서주, '미스터트롯3' 진 김용빈이 함께 무대에 올라 이미자의 지난 가수 인생을 되돌아보는 시간을 가졌다.

이미자는 지난 3월 초 열린 이번 콘서트 기자간담회에서 "흔히 은퇴라는 말을 하는 경우가 있는데 나는 이 말을 좋아하지 않는다, 결단을 내리는 것은 경솔하지 않나, 그런 말은 삼가야 한다고 생각했다"라면서도 "그런데 이젠 마지막이라는 말씀을 확실히 드릴 수 있는 때"라고 해 은퇴를 시사했다. 이 자리에서 이미자는 향후 공연과 음반 발매는 없을 것이라고 강조했다.

1959년 '열아홉 순정'으로 데뷔한 이미자는 '섬마을 선생님' '여로' '여자의 일생' '흑산도 아가씨' 등 수많은 곡을 히트시키며 66년간 전통가요의 뿌리를 지켜왔다. 이미자의 3대 히트곡 중 하나인 '동백아가씨'는 음반 판매량 100만 장 돌파, 35주 연속 인기 차트 1위에 오르는 등 진기록을 세우며 한국 대중음악사의 한 획을 그었다.

taehyun@news1.kr