리센느 미나미 "갸루 콘셉트, 잘 될 줄 몰라…관심 감사해" [물 건너온 아이돌]②

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 지난 2021년, 14세의 나이로 일본에서 K팝 아이돌의 꿈을 꾸고 한국으로 온 소녀가 있었다. 같은해 방송된 MBC '방과후 설렘'에 참가했으나 탈락 후 다시 일본으로 돌아갔지만, 더뮤즈엔터테인먼트 이주헌 대표의 설득으로 본격적인 연습생 활동을 시작하게 됐다. 그리고 2024년 3월 26일, 그룹 리센느로 가요계에 발을 내딛게 된 미나미(19)의 이야기다.

방탄소년단과 트와이스를 보면서 K팝 아이돌의 꿈을 꿨다는 미나미는 일본인인 게 의심이 들 정도로 유창한 한국어 실력으로 눈길을 끌었다. 또한 남다른 보컬 실력과 댄스 실력까지 겸비해 리센느의 퍼포먼스에서 독보적인 존재감을 발휘 중이다.

만으로 18세가 되기 전에 데뷔를 하지 않는다면 가수의 꿈을 포기하고 일본으로 돌아가겠다는 의지를 부모님에게 피력하면서 한국으로 온 미나미. 홀로 타지 생활을 하며 힘든 점이 많았지만 리센느 멤버들과의 끈끈한 우정으로 이제는 완벽하게 한국에 적응을 했다는 그는 최근 멤버 원이의 유튜브 채널에서 '갸루' 캐릭터로 분해 큰 주목을 받고 있다.

지난 8일 새 디지털 싱글 '런어웨이'(Runaway)를 발표하고 바삐 활동에 매진 중인 미나미를 뉴스1이 만났다. 자신을 처음은 강렬하지만 천천히 스며드는 향기로 표현한 미나미의 모습 속에는 밝고 건강한 에너지가 가득했다. 그간 바쁜 활동을 거쳐오며 더욱 단단해진 모습을 가지게 된 미나미의 이야기를 들어봤다.

<【물 건너온 아이돌】 리센느 미나미 편①에 이어>

-리센느는 향기를 늘 중요한 콘셉트로 가지고 있는데, 본인을 향기로 표현해 보자면 어떤 향기일 것 같나요.

▶사실 좋아하는 향기는 많이 인터뷰에서 얘기를 해 본 적이 있는데 저를 표현하는 향기라고 하니 어렵네요. 향수 중에서도 약간 처음에는 강하지만 계속 뭔가 맡다 보면 좋은 향기라고 생각해요. 제가 임팩트가 막 엄청나게 있는 건 아니지만 뭔가 점점 스며드는 그런 멤버이지 않을까라는 생각이 들어요.

-최근에 멤버 원이의 유튜브에서 갸루 콘셉트로 주목을 받고 있는데, 그건 어떻게 시작한 건가요.

▶사실 저는 갸루는 아니고 갸루 마인드가 멋있다고 생각했어요. 원이 언니랑 개인 채널에서 재밌는 거를 할 수 있는 게 없을까 하다가 대표님이 '갸루를 할 수 있겠냐'고 해서 '할 수 있죠'라고 했어요. 그걸 너무 본격적으로 하게 돼서 '이게 맞나?' 싶기도 헸는데 주변에서도 확실히 반응이 와서 괜찮은 것 같다고 생각하고 있어요.

-댓글도 많이 달렸는데, 가장 재밌게 느껴진 댓글은 무엇이었나요.

▶설렁탕 먹을 때 '갸루 귀신이 빠져나간다'라고 하거나 '갑자기 너무 한국인인데'라는 댓글이 너무 웃겼어요. 또 원이 언니랑 같이하는데 '언니가 갸루를 못해서 더 웃기다' '둘이서 하는 게 너무 웃기다'는 댓글이 저는 좀 재밌었던 것 같아요.

-원이 씨의 유튜브를 보면 정말 멤버들끼리의 합이 좋다는 느낌이 드는데 어떤가요.

▶그런 게 활동할 때마다 점점 더 그렇게 되는 것 같아요. 같이 연습도 하고 같이 있는 시간이 길어지니까 저희는 뭐 개인 스케줄도 있고 이러면 서로 얼굴 못 볼 때도 많은데 그래도 연습할 때만큼은 같이 있으니까, 그럴 때 '우리 괜찮은데?'라고 생각하는 때가 많아요.

-라이브 방송에서는 이주헌 대표와도 엄청 친밀한 느낌이 강한데, 실제로는 어떤가요.

▶저희는 그런 부분에서 좋게 얘기하면 '앞뒤가 없다'고 해야 할 것 같아요. 그냥 보이는 그대로 봐주시는 게 저희인 것 같아요. 대표님이랑 얘기하는 것도 그대로 나가는 것 같고 그래서 팬분들이 좋아해 주시는 게 저는 너무 다행이라 생각하고, 대표님께서도 이제 라이브를 적극적으로 하는 게 좋을 것 같다고 얘기를 해 주세요. 라이브를 하면서 대표님께서 중간중간에 '이런 것도 해보자'라고 하시면 저희는 또 '무슨 소리세요?'라고 하는데, 그렇게 티키타카가 좋은 걸 팬분들이 좋아해 주시는 것 같아요. 또 대표님께서 버클리 음대를 나오셨으니 음악적인 부분에서는 회사에서 걱정될 게 아무것도 없어요. 대표님께서 녹음할 때도 디렉팅을 봐주시기도 하고 조언도 많이 해주세요. 저희 회사 직원분들이 음악을 하신 분들이 많아서 그런 부분에서는 좋은 회사를 만났다고 생각해요.

-앞으로 리센느로서 또 어떤 무대에 오르고 싶나요.

▶일단은 연말 무대를 저희는 나가고 싶어 하고 있고 또 음악이 좋다 보니까 저희가 연말 시상식 같은 데 나오면은 편곡도 많이 하고 멋진 음악으로 계속 이렇게 퍼포먼스를 하는 게 전 너무 멋있을 것이라고 생각해요. 또 그런 부분에서 저희 회사가 짱이지 않을까 생각이 들어요. 또 저희는 공연을 좋아해서 단독으로 이제 투어 같은 것도 해보고 싶고 공연을 많이 하고 싶어요.

-일본에서의 활동에 대한 욕심은 없나요.

▶저 아무래도 일본에서 왔으니까 일본 팬 콘서트라도 한번 하면 좋을 것 같다는 생각으로 제가 대표님께 항상 말씀드리고 있거든요. 저희 회사 자체가 일본의 시장이 엄청 크다고 생각을 해서 '일본에서 할 수 있는 것들은 다 해보자'라고 생각하고 있어요. 그래서 이제 팬 사인회 같은 것도 많이 하고 공연도 많이 하고 일본에 조금 더 저희를 알릴 수 있는 기회가 올해는 더 많았으면 좋겠다는 생각이 드는 것 같아요.

-리센느는 그간 정말 좋은 곡들도 많이 냈는데, 지금 들어도 괜찮은 노래라고 한번 추천하고 싶은 노래도 있나요.

▶'데자뷰'라고 저희가 정말 정말 좋아하는 곡이 있거든요. '디어스트'라는 앨범의 타이틀곡인데, 정말 좋아요. 더 많은 분들이 들어주셨으면 좋겠어서 더 알리고 싶은 마음이 있어요. 또 이 곡이 챌린지로 중국에서 유행을 한번 했었던 것 같아서 한국에서나 일본에서도 더 많은 분들이 들으실 수 있는 기회가 생겼으면 좋겠어요.

-현재는 신곡 활동을 하고 있는데, 이번 신곡은 어떤 곡인가요.

▶저희가 이번에 디지털 싱글 '런어웨이'로 컴백을 하게 되었는데요. '런어웨이'도 정말 저희가 열심히 준비한 곡인데 이번에는 메인 향기가 인센스 향이에요. 은은한 잔향처럼 계속 계속 남을 수 있는 향인 것 같고, 5명의 소녀들이 자유의 여정을 찾아 떠나는 콘셉트예요. 일상생활에서 강박은 아니고 좀 힘들고 지치고 이럴 때 도망가고 싶잖아요. 막 벗어나고 싶고 그럴 때 딱 들으면서 같이 공감해 주는 그런 곡인 것 같아요.

-그럼 이번 신곡으로 이루고 싶은 성과가 있나요.

▶저희 음원차트는 '핫 100'에서 왔다 갔다 하고 있는데 열심히 노래를 많이 들어주신다면 '톱 10'도 될 수 있지 않을까 싶어요. 이 기사를 봐주시는 분들이 하루에 10번씩만 들어주시면 이룰 수 있을 것 같아요.(웃음)

-앞으로 리센느라는 그룹이 K팝 신에서 어떤 그룹으로 남고 싶다는 포부도 있나요.

▶저희는 어떤 앨범을 열어도 다 좋은 음악만 있고 진짜 음악으로 남을 수 있는 그룹이 됐으면 좋겠어요. 믿고 듣는 그룹이 되고 싶어요.

-미나미라는 가수는 그럼 어떻게 기억됐으면 좋겠나요.

▶저는 외국인이라는 개념이 없이 그냥 미나미라는 가수로 볼 수 있는 가수가 되고 싶어요. 실력이 있고 뭐든 다 할 수 있는 그런 가수가 되고 싶다는 생각이에요. 지금도 일본에서 온 친구들이 한국에서 엄청 열심히 하고 있거든요. 그런 친구들이 옆에서 같이 하고 있으니까 저도 할 맛이 나고 열심히 해야 된다는 생각이 들어요. 다들 타지에 와서 활동을 하는 게 쉽지 않거든요. 근데 그거를 지금 해내고 있는 친구들이 진짜 정말 많단 말이죠. 저를 보고 꿈꾸게 되는 친구들이 앞으로 생길 수도 있는데, 제가 꿈을 꾸게 해줬던 선배님들 같은 존재가 될 수 있었으면 좋겠어요.

taehyun@news1.kr