강태오 "실제로도 해바라기…'우영우'와 사랑 이해 어렵지 않았다" [N인터뷰]②

(서울=뉴스1) 장아름 기자 = ENA 수목드라마 '이상한 변호사 우영우'(극본 문지원/연출 유인식/이하 '우영우')는 배우 강태오가 있어 더 설레었던 작품으로 남았다. '우영우'는 천재적인 두뇌와 자폐스펙트럼 장애를 동시에 가진 신입 변호사 우영우(박은빈 분)의 대형 로펌 생존기로, 1회가 0.9%(이하 닐슨코리아 전국유료방송가구 기준)로 시작해 지난 18일 방송된 마지막회는 17.543%의 자체 최고 시청률을 기록하는 등 신드롬급 인기를 끌었다.

'우영우'에서 강태오는 법무법인 한바다의 송무팀 이준호로 활약, 방송 내내 '국민 섭섭남' '폭스남'으로 불리며 시청자들의 많은 사랑을 받았다. 자폐 스펙트럼 장애를 지닌 변호사 우영우(박은빈 분)와의 판타지 같던 로맨스도 강태오의 연기로 설득력을 얻었고 "나는 변호사님이랑 같은 편 하고 싶어요" "섭섭한데요" "내가 돼줄게요, 변호사님의 전용 포옹 의자" 등 수많은 명대사를 남겼다.

강태오는 지난 2013년 데뷔한 후 함께 배우 그룹으로 활동했던 서프라이즈 멤버 서강준 공명에 비해 뒤늦게 주목받았지만 데뷔 10년 차에 '우영우'로 뜨거운 인기를 얻으며 현재 가장 핫한 대세 배우가 됐다. "팔로워 60~70만에서 200만이 됐다"던 그는 "지금도 얼떨떨하다"는 반응을 보였다. 또 그는 부모님 덕분에 채찍질에 익숙하다며 들뜨지 않는 모습을 보이려 노력하는 마음가짐도 전했다.

하지만 1994년생인 강태오는 군입대를 앞두고 있는 상황으로, 인기를 얻은 시점에 입대가 아쉬울 수 있음에도 "'우영우' 덕분에 군대 다녀와서 후반전을 잘 시작할 수 있지 않을까 한다"는 기대감을 내비쳤다. 제대 이후에는 다양한 장르에서 활약하고 싶은 마음도 함께 전했다. 또 시청자들에게 "'우영우'가 힘들 때 꺼내보고 힐링할 수 있는 작품으로 남았으면 좋겠다"는 바람도 털어놨다. 강태오를 만나 '우영우'와 이준호 캐릭터에 대한 더 많은 이야기를 들어봤다.

<【N인터뷰】①에 이어>

-우영우와의 로맨스는 평범한 사랑은 아니어서 연기하며 고민이 많이 됐을 것 같다.

▶감독님과 얘길 많이 했다. 촬영 막바지까지도 해답을 찾거나 하진 못했다. 뭔가 힘들었던 것 같다. 준호가 영우와 붙는 감정이 메인이다 보니까 어떻게 하다가 영우를 좋아하게 됐을까 고민해보기도 했다. 나중에 결론을 쉽게 내린 건 준호라는 친구가 나이스한 사람인데, 도덕적 차원에서 친절한 배려로 감정을 시작했다고 생각했다. 그러다 2회에서 영우의 웨딩드레스 입은 모습이 아름다웠고 그래서 첫눈에 반해서 호감 생겼겠다 싶었다. 배우들만 받는 시놉시스에는 각 인물의 전사가 나와있는데 준호는 부모님을 잘 만나서 잘 성장을 한 친구로 나와있다. 부모님 두분 다 변호사 출신이고, 준호는 어머님의 영향을 받아서 변호사 되고 싶어 공부를 하는데 그만큼 똑똑하지 못하지만 성실한 인물이었다. 준호 역시도 멋진 변호사가 되고 싶다는 꿈이 있었기 때문에 존경할 수 있는 여자가 이상형일 거라 생각했고, 그 이상형에 우영우가 부합했던 것 같다. 재판 중간중간 그 누가 해내지 못해는 걸 새로운 시각으로 바라봐서 해결하는데 그걸 보면서 많이 리스펙하게 되면서 감정이 커지지 않았나 생각했다.

-그럼에도 일반적인 로맨스와는 접근법이 달랐을 것 같다.

▶'우영우'는 장애인과 비장애인에 대한 사랑과 관련한 에피소드도 다뤘다. 상대가 자폐 스펙트럼을 갖고 있고 없고를 떠나 상대 그 자체의 매력에 빠진 거라고 생각했다. 오히려 조심스러운 접근이 역차별이라 생각하기도 했다. 그래서 지금까지 해온대로 로맨스 감정을 이끌어가는 게 맞다고 생각했다. 연기하면서 불편하다거나 그런 감정은 없었다.

-박은빈과 로맨스 장면에서 많은 이야기를 나눴을 텐데.

▶은빈 누나와 촬영하면서 솔직하게 대화를 많이 나누면서 했다. "섭섭한데요" 장면 같은 경우에는 우영우에게 다가간다는 지문도 없었다. 그래서 조심스럽게 다가가는 그런 긴장감으로 표현하면 어떨까 했다. 은빈 누나는 연기하면서 "몇 번째 테이크 때 네가 준호로서 좋았고 나는 영우로서 진심이 느껴졌어"라는 이런 얘길 나눴다. 또 다른 상황에선 "이런 건 무서웠어"라는 얘기도 나누면서 조절해갔다. 그 덕에 생각했던 것보다 풍성하고 진심이 담긴 장면이 완성되지 않았나 했다. 제가 느끼기에 준호는 결이 조금만 달라도 튀는 것처럼 느꼈다. 그 부분은 현장에서 많이 맞춰나갔다. 감독님의 연출력을 믿었기 때문에 감독님께 바로 피드백을 부탁드렸다. "별로면 별로" "좋으면 좋았다"고 느끼고 싶다고 했다. 별로일 땐 감독님께서 "다른 방법으로 해볼까" "방금 너무 느끼했어"라고 해주셨다. 그런 솔직한 피드백이 좋았다. 세면 맞춰가면 되는 거라 서로 강약 조절을 많이 했다.

-키스신과 이준호의 고백신 모두 많은 화제였다.

▶대본에 보면 입맞춤을 한다거나 그런 장면은 많은 분들이 설렐 수도 있겠다 생각을 했다. 하지만 제주도에서 버럭했던 장면이나 "섭섭한데요" 장면은 이런 반응일 줄은 몰랐다.(웃음) 이렇게 많은 반응은 아예 예상하지 못했다.

-제주도에서의 버럭신은 촬영 당시 어땠나.

▶저도 걱정이 좀 됐다. 감독님께 조심스럽게 여쭤본 것도 있다. 아무리 준호가 답답한 마음이 있어도 지금까지 준호여서 영우를 잘 이해했는데 "장난해요 지금?"이라며 감정이 터지는 장면에서 이 멘트가 공격적이지 않을까 했다. 영우도 놀랄 수 있을 것 같아서 걱정은 됐다. 하지만 준호도 감정이 있는 친구고 우영우를 진심으로 사랑했기 때문에 서운할 수 있겠다 했다. 표현은 버럭이지만 화내는 게 아닌 "나를 바라봐주세요"라는, 부탁과 호소라고 느껴졌기 때문에 표현할 때 있어서 언성이 높아지고 화낸다는 느낌이라기 보다는 "왜 내 맘 몰라주세요" 느낌으로 표현하려고 했다. 그럼에도 시청자 분들께서 공감을 할 수 있을까 걱정했다.

-이준호와 실제로 비슷한 점은.

▶저 나름대로 섬세하고 다정한 면이 있다고 생각한다. 억지로 꾸역꾸역 공통점을 찾자면 저도 준호처럼 사랑하는 사람을 해바라기처럼 바라본다. 그나마 끼워맞추면 그렇다. (웃음)

<【N인터뷰】③에 계속>

aluemchang@news1.kr