[코미디언을 만나다] 김용명 "군수가 꿈, 낙후된 곳 전세계 명소 만들고파"②

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 케이블 채널 tvN의 '코미디빅리그'는 KBS 2TV '개그콘서트'가 폐지된 뒤 유일하게 공개 코미디의 명맥을 이어가고 있는 방송사 프로그램이다. 올해로 방송 10주년을 맞은 '코미디빅리그'는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 플랫폼 다변화로 인해 위기에 닥친 공개 코미디 시장을 헤쳐나가기 위해 최근 언택트 코미디와 유튜브로의 확장을 시도하며 변화를 추구하고 있다.

[코미디언을 만나다]의 열다섯 번째 주인공인 김용명(43)은 '코미디빅리그'의 맏형이다. 지난 2004년 SBS '웃찾사'로 데뷔해 2014년부터 '코미디빅리그'와 함께 해 온 김용명은 '코미디빅리그' 역사의 산 증인이기도 하다. 특히 언어유희를 기반으로 한 '용명왈' 코너와 억울한 캐릭터를 완벽하게 소화해내며 웃음을 안긴 '슈퍼스타 김용명' 코너, 우스꽝스러운 노래 개그의 시작인 '석포빌라 B 02호' 등으로 많은 사랑을 받았다.

지난 2019년까지 KBS 1TV '6시 내고향'에는 청년회장으로 출연해 '어르신들의 방탄소년단'(BTY)이라는 별명을 얻기도 했다. 이러한 경험으로 개그맨 이후의 꿈으로 군수를 생각하고 있다는 김용명은 현재진행형의 개그 인생을 살고 있다. "너무 오래 개그를 하면 후배들이 올라오는 게 더디지 않겠냐"라는 속마음을 전했지만 뉴스1을 만난 김용명은 여전히 개그에 대한 남다른 애정을 드러냈다.

다변화 되고 있는 코미디 시장 속에서 계속해서 새로운 것을 시도하고 싶다는 김용명.어느새 데뷔 18년차 중견 개그맨이 된 그를 만나 코미디 인생과 공개 코미디의 현실에 대한 이야기를 나눴다.

<【코미디언을 만나다】 김용명 편 ①에 이어>

-처음 코미디언의 꿈을 꾸게 된 계기가 무엇인가.

▶저는 중학교 때 '판관 포청천'이라는 드라마가 있었다. 소풍 가는데 선생님이 계속해서 그 노래만 시키더라. 그때부터 너무 좋아했다. 제가 그걸 다 외워서 완창을 했다. 완창했더니 '너는 개그맨해야 한다'라고 하더라. 그때부터 꿈을 키우다가 고등학교 대학교 때 시험을 보고 다녔다. 제가 집이 광주여서 서울에서 시험보고 새벽차 타고 그랬다. 또 개그에 대한 커뮤니티에 들어가고 했다. 그때 윤택 형과 같이 하면서 아이디어 짜고 그랬다.

-데뷔 18년차인데, 그동안 어떤 변화가 있다고 생각하나.

▶저는 달라진 게 크게 없다고 본다. 항상 주변 사람들은 '너 왜 이렇게 바뀐 게 없냐'라고 좋아한다. 저는 그때도 늙었지만 지금이랑 똑같은 외모다. 사람마다 다른데 저는 뭔가를 갖춰놓는 걸 싫어한다. 옷도 털털하게 입고 그런다. 저는 뭔가 푸근한 사람, 옆집 형 같은 이미지 덕분에 오래갈 수 있는 게 아닐까 싶다. 시상식 가면 에스코트도 해주고 슈트도 입고 하지만 저는 그런 걸 썩 좋아하지 않는다. 자리가 사람을 만든다고 그런 게 위압적으로 느껴져서 좋아하지 않는다.

-지금의 김용명이 처음 개그를 시작하는 김용명에게 해주고 싶은 말이 있다면.

▶'이 상태로 쭉 너만의 방식을 계속해서 고수하면서 가라'고 말해주고 싶다. 저는 복잡한 사회 생활이 좋기도 하지만 다른 한편으로는 저도 몰래 한적한 시골마을에서 나만의 커피를 즐기고 나만의 시간을 가지고, 자연과 소통하는 걸 좋아한다. 이 상태로 계속 가더라도 용명이 네가 지금의 마음을 잃지 않고 가라고 말하고 싶다.

-김용명의 꿈이 있다면.

▶저는 군수가 꿈이다. 사실 중소도시가 인구가 많아봐야 5만명 밖에 안 된다. 정말 없으면 2만명 밖에 안 되는데 그 군을 잘 발전시켜서 전세계적인 명소로 만들고 싶다. 그래서 나중에는 여력이 되면 정계 진출도 해보고 싶다.(웃음)

-군수의 꿈은 어떻게 키웠나.

▶군들이 다 낙후됐다. 인구도 없다. 우리나라에 좋은 데가 엄청 많다. 사람들이 와서 많이 알리게 되고 일자리가 생기고, 일자리가 생겨나면 사람들이 또 오게 되고 또 하나의 도시가 탄생하는 거다. 물론 다운타운에 살면 좋기는 좋겠지만 지친 삶을 우리 군에 와서 힐링하면 좋은 거다. 물론 저의 개인적인 생각일 뿐이다.

-개그도 하면서 이렇게 계속해서 도전하는 삶의 원동력은 무엇이라고 생각하나.

▶지금 제가 항상 우스개 소리로 '내가 개그하면 얼마나 하겠냐'고 말은 하는데 그래도 좋아해주시는 분들이 응원 메시지를 보내주시면 거기서 힘을 얻는다. 이번 쿼터도 조금 있으면 끝나는데 다음에 제가 '용명왈' 코너를 기획하고 있다. 그 코너를 짜면서 사람들이 좋아하시면 또 개그맨으로 삶이 연장이 되는 것 아니겠나.

-호통 캐릭터 이후 지금은 당하는 캐릭터로 활약 중인데, 다른 캐릭터로의 변화도 생각하고 있나.

▶저희는 희극배우인데 배우는 한가지 연기로는 오래 못한다. 다양한 스펙트럼이 있어야 한다. 한 가지 색만 가지고 있으면 '저 사람은 한 가지 밖에 못하네'라고 생각한다. 물론 가장 개인적인 게 창의적인 것일수도 있다. 하지만 여러 방면을 시청자 분들이나 구독자 분들에게 보여주면 또 다른 모습을 보여줄 수 있다. 그렇게 조금 더 오래 갈 수 있다고 생각한다. 저도 그래서 당하는 개그도 하고, 예전에 호통치는 개그도 하고, '용명왈'이라고 말로 하는 개그도 했다. 지금도 다른 개그를 어떻게 해볼까 고민하면서 다양한 걸 시도하고 있다. 시도하는 게 제일 좋다. 제가 '웃찾사'에 있다가 '코미디빅리그'으로 넘어왔던 것도 새로운 시도를 한 거다.

-본인에게 코미디는 어떤 의미인가.

▶저는 부모님 같다. 제가 지금까지 온 걸 보면 말톤이라든가 억양이라든가 내적 심리요인이 부모님 것을 그대로 가져왔다. 그래서 제 코미디는 부모님이라고 말한다. 부모님이 싫어도 하셨지만 하다가 잘 되다보니깐 이렇게 됐다. 제일 아쉬운 건 아버님이 제가 좋아진 걸 보고 돌아가셨어야 했는데 그러지를 못했다. 그래서 지금 어머님에게 더 잘해드리고 있다.

taehyun@news1.kr