외래 병해충 막는 '식물검역의 눈'…90명 분류동정 실력 겨뤄

(세종=뉴스1) 이정현 기자 = 농림축산검역본부는 26일 경북 김천시 검역본부에서 열린 '2026년 식물병해충 검색·분류동정 경진대회'를 성공적으로 마무리했다고 27일 밝혔다.

'식물병해충 검색·분류동정'은 식물에 피해를 주는 병해충의 형태·유전적 특징 등을 비교·분석해 정확한 종을 식별하는 과정이다. 수입 농산물 등을 통해 국내로 유입될 수 있는 외래 병해충을 차단하는 식물검역 업무의 핵심 절차다.

검역본부는 식물검역관의 분류동정 역량을 높이기 위해 지난 2002년부터 매년 경진대회를 개최하고 있다. 특히 미래 식물검역 인재인 학생들의 관심을 높이기 위해 2022년부터 농업생명·자연과학 계열 대학(원)생으로, 2025년부터는 농업 관련 특성화고 학생으로 참가 대상을 확대했다.

올해 대회는 식물해충 분야를 대상으로 열렸다. 검역부·대학부·고등부 등에서 약 90명이 참가해 식물해충에 대한 검색 및 분류동정 실력을 겨뤘다.

대회 결과 검역부 최우수상은 검역본부 인천공항지역본부 이량하 검역관이, 대학부 최우수상은 경북대학교 식물의학과 이정민 학생이 각각 장관상을 받았다. 고등부에서는 호남원예고등학교 정효주 학생이 본부장상을 수상했다. 이들을 포함해 부문별 우수 참가자 총 10명에게 상장과 부상이 수여됐다.

대회 이후에는 식물건강에 관한 상식과 정보를 퀴즈로 알아보는 '도전! 식물건강 골든벨'과 현직 식물검역관에게 업무 경험과 진로 이야기를 직접 듣는 '식물검역관과의 소통 프로그램'도 진행됐다.

검역본부는 이번 프로그램을 통해 참가자들이 식물검역 업무에 대한 이해를 높이고 관련 진로를 탐색하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

최정록 검역본부장은 "기후변화와 국제 교역 확대로 외래 식물병해충의 유입 위험이 커지는 만큼 이를 정확히 식별해 낼 수 있는 식물검역 전문 인력 양성이 더욱 중요해지고 있다"며 "이번 대회를 통해 보여준 참가자들의 열정과 전문성이 우리 농업과 식물검역의 미래를 이끄는 든든한 기반이 되기를 기대한다"고 말했다.

euni1219@news1.kr