농협주유소, 유가 급등 속 '리터당 최대 60원↓'…"가격 안정 기여"

(세종=뉴스1) 김승준 기자 = 국제유가 급등 속에서도 농협이 운영하는 'NH-OIL' 주유소가 가격 인상을 최소화하며 유류비 부담 완화에 나서고 있다.

농협은 전국 717개 농협주유소를 통해 3월 들어 시장 평균보다 낮은 가격에 휘발유와 경유를 공급하며 유가 안정에 기여해왔다고 17일 밝혔다.

농협은 3월 첫째 주에는 휘발유를 리터(L)당 평균 41원, 경유는 62원 저렴하게 판매했고, 둘째 주에도 각각 48원, 60원 낮은 가격을 유지했다고 설명했다.

다만 정부가 13일부터 '석유 최고가격제'를 시행한 이후에는 시장 평균과의 가격 차이가 다소 줄어든 것으로 나타났다. 농협은 이에 대해 "3월 초 저가 판매로 재고가 빠르게 소진된 데다, 농촌지역 중심의 판매 구조 특성이 반영된 결과"라고 분석했다.

실제 3월 1일부터 12일까지 농협주유소 판매량은 전년 동기 대비 172% 급증했다. 이로 인해 2월에 확보했던 상대적으로 저렴한 재고가 빠르게 소진됐고, 이후 높은 가격에 들여온 물량이 판매되면서 가격 격차가 줄어든 것으로 분석된다.

또 농협주유소는 농촌 지역에 위치한 경우가 많아 배달 판매 비중이 높은데, 도심보다 저장탱크 회전율이 낮고 배달 차량·인력 등 고정비 부담이 커 공급가격 인하 효과가 제한적으로 반영되는 구조적 한계도 작용했다.

이에 농협은 최고가격제 시행 이후 가격이 상승한 20개 주유소에 대해 즉각적인 특별 지원을 실시해 가격 인하 조치를 완료했다.

또 상시 모니터링 체계를 통해 가격 이상 징후를 점검하고, 매점매석이나 가격 담합 등 위반 행위가 적발될 경우 모든 지원을 배제하는 등 관리도 강화하고 있다.

농협은 이러한 조치들이 단기간 내 가격 안정으로 이어질 것으로 기대하며, 앞으로도 정부의 유가 안정 정책에 적극 협력하겠다는 방침이다.

농협은 "유류가격 안정을 위한 메기 역할을 할 것"이라며 "농협은 즉각적이며 실질적인 대책을 마련해 정부의 유류가격 안정화에 적극 동참할 예정"이라고 강조했다.

한편 농협은 지난 9일 자체 예산 300억 원을 투입해 추가 지원책도 마련했다. 이 중 250억 원은 한 달간 농업용 면세유에 대한 유가 보조금으로 활용되며, 나머지 50억 원은 농협카드 이용 고객을 대상으로 리터(L)당 200원의 주유 할인 캐시백 혜택으로 제공된다.

seungjun241@news1.kr