피치, 한국 신용등급 'AA-' 유지…올해 성장률 2.0% 전망(종합)

(세종=뉴스1) 전민 기자 = 국제신용평가사 피치(Fitch)가 한국의 국가신용등급을 'AA-'로 유지했다. 올해 경제 성장률 전망치는 2.0%로 제시하며 회복세를 보일 것으로 내다봤다.

30일 재정경제부에 따르면 피치는 이날 발표한 한국 신용등급 전망 보고서에서 한국의 국가신용등급을 AA-, 등급전망을 '안정적'(Stable)으로 유지했다.

피치는 2012년 9월 한국의 국가신용등급을 'A+'에서 AA-로 한 단계 상향 조정한 이후 이를 유지하고 있다.

피치는 이날 보고서에서 올해 한국의 경제 성장률 전망치로 2.0%를 제시했다. 이는 지난해 성장률(1.0%) 대비 1.0%포인트(p) 높은 수치다.

민간·정부 소비 회복과 반도체 수출 호조에 힘입어 성장세가 개선될 것으로 전망했다. 특히 한국은행의 금리 인하와 소비 심리 회복이 내수를 뒷받침하고, 글로벌 AI 수요 지속이 수출을 견인할 것으로 예상했다. 다만 생산가능인구 감소를 반영해 한국의 잠재성장률 추정치는 기존 2.1%에서 1.9%로 하향 조정했다.

피치는 견고한 대외 건전성과 역동적인 수출 부문, 안정적인 거시경제 성과가 한국의 신용등급을 뒷받침하고 있다고 봤다. 다만 북한 관련 지정학적 리스크와 고령화에 따른 구조적 도전, 높은 무역 개방도 등은 하방 요인으로 지적했다.

또한 지난해 6월 대선 이후 정치적 불확실성이 해소된 점을 긍정적으로 평가했다. 피치는 2024년 12월 계엄령 선포와 대통령 탄핵 등으로 이어진 정치적 변동성이 이재명 정부 출범으로 마무리됐다고 분석했다.

피치는 여당이 국회 과반 의석을 확보하고 있어 정책 추진 동력을 갖췄다고 봤다. 2028년 총선까지 안정적인 국정 운영이 가능할 것이란 평가다. 다만 남북 관계에 있어서는 대화 시도에도 불구하고 단기간 내 긴장 완화가 쉽지 않을 것으로 예상했다.

향후 신용등급 하향 요인으로는 재정 적자 확대로 인한 GDP 대비 정부 부채 비율의 유의미한 상승, 한반도 지정학적 리스크 고조 등을 꼽았다.

상향 요인으로는 지정학적 리스크의 구조적 완화, 재정 건전성 확보를 통한 부채 비율의 하향 안정화 등을 제시했다.

올해 GDP 대비 통합재정수지 적자는 2.0% 수준으로, 지난해(2.3%)와 비교해 소폭 개선될 것으로 내다봤다.

다만 새 정부가 AI, R&D 등 첨단 산업 투자를 위해 지출을 8.1% 늘리는 확장 재정 기조를 펴고 있어, 중기적으로 국가채무가 완만하게 상승할 것으로 봤다. 피치는 정부의 재정 정책을 '느슨한 재정 기조(Looser Fiscal Settings)'로 규정하기도 했다.

피치는 2026년 GDP 대비 국가채무 비율이 50.6%를 기록할 것으로 예상하며, 재정 투자 확대가 잠재성장률 제고로 이어지지 않을 경우 신용등급에 부담이 될 수 있다고 경고했다.

피치는 "한국의 견고한 대외 재정은 경상수지 흑자에 의해 뒷받침된다"며 "순대외채권국 지위(GDP 대비 23.3%)가 'AA' 등급 국가들의 중앙값(17.3%)보다 양호하다"고 평가했다.

아울러, 거주자의 미국 주식 투자 확대에 따른 자본 유출 등으로 지난해 원화가 약세 압력을 받았으나, 올해와 내년에는 원화가 다소 절상될 것으로 예상했다.

재경부는 "피치는 이번 발표를 통해 한국의 국가신용등급과 전망을 유지하면서 한국 경제에 대한 흔들림 없는 신뢰를 표했다"며 "특히 새 정부 출범 이후 정치적 불확실성 해소 및 대내외 건전성에 대한 긍정적 시각을 재확인했다"고 했다.

이어 "정부는 앞으로도 국제 신용평가사들과의 긴밀한 소통을 이어나가는 등 한국 경제의 견조한 대외신인도가 유지될 수 있도록 적극 노력할 계획"이라고 덧붙였다.

min785@news1.kr