정동영 통일, 주한 일본대사 접견…북미 정상회담 위한 한일 협력 강조

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 정동영 통일부 장관이 미즈시마 고이치 주한 일본대사와 만나 북미 정상회담 성사를 위한 한국과 일본의 협력을 강조했다.

정 장관은 11일 서울 정부서울청사에서 미즈시마 대사와 만나 "김대중 대통령 때 한일관계가 가장 긴밀했다"며 "이재명 시대의 한일관계가 제2의 김대중 시대가 될 수 있기를 기대한다"라고 말했다.

미즈시마 대사는 "말씀처럼 이재명 대통령은 일본을 찾아 이시바 시게루 총리와 좋은 회담을 했다"며 "또한 북한 관련해서는 한반도 비핵화를 위해 일한, 그리고 일미한 3자 협력을 강화하기로 한 것으로 안다. 장관님과 함께 협력을 추진하기를 바란다"라고 답했다.

정 장관은 "우리 정부는 북미 정상회담을 지지하는 입장"이라며 "우리도 노력하겠지만, 일본 정부도 북미 정상회담이 이뤄질 수 있도록 지지와 지원을 아끼지 말았으면 좋겠다"라고 당부했다.

이에 미즈시마 대사도 "북한 문제와 관련해 대화로 평화를 실현하고 싶다는 입장에는 변함이 없다"며 "미국과 북한 간 회담이 어떻게 될지는 모르겠지만, 이를 추진하기 위해서 한일, 미국을 포함해 3자가 의사소통하고 협력하는 것이 중요하다"라고 강조했다.

끝으로 정 장관은 "지난번 중국의 톈안먼 망루에서 보였던 북중러 3국 정상의 모습은 제재 일변도를 통해서 북한 문제, 북핵 문제를 해결하는 것은 물 건너갔다는 것을 보여주는 신호라고 생각한다"며 "국제사회는 유엔을 중심으로 10차례가 넘는 제재를 가했고 압박과 봉쇄를 통해서 비핵화를 이루려고 했지만, 그 제재 일변도 정책은 실패로 끝났다고 본다"라고 언급했다.

그러면서 "이제 정세가 바뀌었고, 지금은 외교의 시간이 도래했다고 생각한다"며 "일본 정부 역시 강한 국력과 책임 있는 강국으로서 동북아 지역의 평화와 안정을 위해서 북한 문제 해결에 외교력을 집중해 주시기를 부탁한다"라고 전했다.

yeseul@news1.kr