[뉴스1 PICK]北 반잠수정 격침한 광명함, 36년 해양 수호 임무 마치고 전역

(창원=뉴스1) 윤일지 박지혜 기자 = 26일 경남 창원시 진해구 진해 군항에서 광명함 전역식이 열렸다. 이날 전역식에는 김경률 해군작전사령관을 비롯해 광명함 역대 함장과 승조원, 진해 지역 주요 지휘관들이 참석했다.

광명함은 포항급 22번째 초계함으로, 1989년 코리아타코마 조선소에서 건조돼 1990년 7월 취역했다. 이후 제5성분전단 배치를 시작으로 제1함대사령부와 제3함대사령부 등에서 해역 방어 임무를 수행하며 대한민국 해양 수호의 최일선에 섰다.

광명함은 76㎜·40㎜ 함포와 대함미사일, 경어뢰 등 무장을 갖춘 전투함으로, 1998년 12월 전남 여수 앞바다로 침투한 북한 반잠수정을 7시간 추적한 끝에 함포 사격으로 격침하는 전과를 거뒀다. 이러한 작전 경험을 바탕으로 2017년에는 해군 포술 최우수 전투함인 ‘탑건함’으로 선정되기도 했다.

또 2015년 6월 속초 동방 해상에서 발생한 어선 화재 사고 당시 선원 12명을 구조하는 등 해상 안전 임무에서도 중요한 역할을 수행했다. 광명함은 오는 31일 공식 전역할 예정이다.

김경률 사령관은 전역식에서 “광명함은 해역함대의 핵심 전력으로 활약하며 대한민국 해양 수호 임무를 성공적으로 완수했다”며 “광명함이 남긴 발자취와 명예로운 업적은 해군 역사에 영원히 기록될 것”이라고 밝혔다.

한편 해군은 광명함을 포함한 노후 초계함을 단계적으로 퇴역시키고, 2500톤급 인천급, 3100톤급 대구급, 3600톤급 충남급 신형 호위함(FFG)을 각 함대에 배치해 해양 방위 태세를 강화할 계획이다.

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