한러, 모스크바서 비공개 북핵 협의…'러우 종전' 대비 차원인 듯

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 정부가 최근 러시아 북핵 당국자와 접촉해 북핵 문제 등 북한 문제 현안 전반에 대해 논의한 것으로 알려졌다.

21일 외교 소식통 등에 따르면 최근 외교부의 북핵 관련 당국자는 러시아 모스크바를 방문, 올레그 부르미스트로프 외무부 북핵담당특임대사 등 북핵 당국자들과 비공개 면담을 했다.

그간 우리 외교당국은 이석배 주러시아대사를 중심으로 필요시 러시아 외무부 인사들과 접촉해 온 것으로 알려져 있다.

다만 지난 9월 한러 외교장관회담 외에 양국 북핵 당국자의 접촉 사실이 확인된 건, 지난해 10월 북한의 러시아 파병 이후 이번이 처음이다.

이번 접촉이 주목되는 건 내년 한반도 정세의 변화가 예측되는 가운데 열렸다는 점이다.

정부는 내년에 남북대화 재개 등 한반도 평화공존 프로세스의 본격화를 예고한 상태다. 또한 영토 문제와 같이 핵심 쟁점은 남았지만, 우크라이나 전쟁 종전 논의가 진행되고 있는 상황에서 그에 따른 대비가 필요했을 수도 있다는 지적이다.

러시아는 현재 우크라이나 침공에 대한 서방의 경제·금융제재에 참여한 한국을 '비우호국'으로 지정한 상태다. 이와 별도로 북한과의 군사적 밀착을 강화하며, 유엔 안전보장이사회 등 국제무대에선 북한의 뒷배 역을 자처하고 있다.

이런 가운데 우크라이나 종전 이후 상황, 특히 한반도 정세에 대해선 한러 모두가 의견 교환이 필요한 상황이라는 지적이다. 한국은 남북대화 뿐만 아니라 북핵 문제 등의 해결을 위해 러시아의 건설적 역할이 필요하고, 러시아도 한국과의 관계 개선을 도모해야 하는 상황이다.

kimyewon@news1.kr