"감염병 허위정보 막는 데 정정 콘텐츠, 조기 차단 가장 효과적"

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 허위 감염병 정보가 확산되고 있을 때 최우선으로 정정 콘텐츠를 배포하거나 허위 정보가 담긴 콘텐츠를 조기에 차단하는 것이 가장 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.

질병관리청과 한국언론학회는 24일 '신종감염병 인포데믹 대응을 위한 디지털 플랫폼 협력 모델 연구' 결과를 이같이 발표했다.

'인포데믹(Infodemic)'은 감염병 정보가 과도하게 넘쳐나 정확한 정보와 잘못된 정보를 구분하기 어렵게 만드는 현상을 말한다.

국제 학술지 등에 실린 연구에 따르면 감염병 허위 정보에 노출된 사람들은 감염병 예방행동 준수율이 낮아지거나 예방접종을 미루는 경향을 보인다. 이는 인명, 경제적 피해로도 이어진다.

김경희 한림대 미디어스쿨 교수 연구팀은 여러 디지털 플랫폼에서 정보가 동시에 퍼지는 환경을 반영한 모형과 시뮬레이션 분석을 거쳐 인포데믹 대응 조치의 효과를 평가했다.

그 결과 공신력 있는 정보를 디지털 플랫폼에서 적극 노출하는 조치와 플랫폼 자율로 허위 정보를 조기에 식별해 차단하는 조치는 단독 시행만으로도 허위 정보 확산 억제에 큰 도움이 되는 것으로 나타났다.

반면 디지털 플랫폼에서 허위 정보 콘텐츠에 대한 알고리즘 추천 순위를 하향하는 방법이나, 인플루언서 등 주요 허위 정보 확산자의 콘텐츠를 차단하는 방법은 효과가 충분하지 않았다.

허위 정보 알고리즘 하향과 허위 정보 주요 확산자 제한 조치는 확산 속도를 늦추는 데 도움이 됐으나, 전체 확산 규모를 줄이는 데 충분하지 않았다는 게 연구팀 분석이다.

아울러 디지털 플랫폼의 참여 규모에 따른 효과 차이를 분석한 결과, 모든 디지털 플랫폼이 대응 조치를 시행했을 때 감염병 허위 정보 확산이 가장 효과적으로 억제됐다.

이를 토대로 연구팀은 인포데믹 발생 시 사실 정보가 우선 확산할 수 있도록 '정정 콘텐츠 확산'과 '허위 정보 콘텐츠 조기 차단'이 가장 먼저 이뤄져야 한다고 권고했다.

이후 '허위 정보 알고리즘 하향'과 '허위 정보 주요 확산자 제한 조치'를 함께 활용하는 게 효과적이라고 제안했다.

다만 연구팀은 "이런 조치는 이론적·이상적 대응 모델"이라며 "적용을 위해서는 충분한 사회적 논의가 전제돼야 한다"고 강조했다.

임승관 질병청장은 "디지털 플랫폼과의 긴밀한 협력을 통해 국민 피해를 최소화하고 감염병 관련 신뢰할 수 있는 정보 전달 체계를 만드는데 투자와 연구를 지속하겠다"고 전했다.

ksj@news1.kr