HLB파나진, 면역진단 사업 정리…AOC·공간단백체로 사업 재편

(서울=뉴스1) 문대현 기자 = HLB파나진(046210)이 면역진단 사업을 정리하고 항체-올리고뉴클레오타이드 접합체(AOC) 신약과 공간단백체 분석 등 신사업 중심으로 사업 구조를 재편한다.

HLB파나진은 이사회 결의를 통해 면역진단 개발 사업을 담당해 온 자회사 바이오스퀘어의 사업 종료를 결정하고 관련 절차를 진행했다고 18일 밝혔다.

HLB파나진은 2024년 체외진단 사업을 확대하고 현장진단(POCT) 역량을 확보하기 위해 바이오스퀘어를 인수했다. 그러나 코로나19 엔데믹 이후 진단 수요가 감소하고 공급 과잉과 중국 업체들의 저가 공세가 이어지면서 면역진단 시장의 경쟁이 심화했다.

회사는 유통망 확대와 마케팅 강화 등을 통해 사업 정상화를 추진했지만, 시장 환경과 수익성, 향후 성장 가능성을 종합적으로 고려해 사업을 종료하기로 했다.

사업 재편의 중심에는 HLB파나진이 보유한 PNA 기술이 있다. 회사는 PNA를 활용한 AOC 신약 개발과 AI 기반 공간단백체 분석을 새로운 사업 분야로 추진하고 있다.

AOC는 항체에 올리고뉴클레오타이드를 결합해 특정 유전자를 표적 하는 방식의 치료제다. HLB파나진은 PNA의 유전자 표적 능력과 구조 변형 기술을 활용해 다양한 적응증에 적용할 수 있는 플랫폼을 개발하고 있다.

초기 적응증으로 희귀 유전성 근육질환인 듀센 근이영양증(DMD)을 선정해 기술의 가능성을 확인하고, 이후 후속 파이프라인을 확대해 기술수출 등 사업화 기회를 모색한다는 계획이다.

공간단백체 분야에서는 이미징 질량 세포분석법(IMC)을 활용해 암 조직 등에서 단백질 발현 정보를 분석하는 연구를 진행하고 있다. 여러 단백질 바이오마커의 발현 데이터를 AI로 분석해 세포 상태와 세포 간 상호작용 등을 파악하고 정밀진단과 신약 표적 발굴 등에 활용한다는 구상이다.

HLB파나진은 AI 기반 분석 플랫폼 구축을 위해 2024년부터 AI 신약개발 기업 아론티어와 협력하고 있다.

기존 분자진단 사업의 해외 사업도 확대한다. 국내 중심이었던 영업·마케팅 인력을 미국과 유럽, 동남아 등 해외 시장에 배치하고 암 동반진단(CDx)과 감염병 분자진단 제품의 해외 인허가 및 유통망 확대에 나설 계획이다.

HLB파나진 관계자는 "면역진단 시장의 변화에 대응해 성장성이 높은 분야에 역량을 집중하기로 했다"며 "PNA 원천기술을 기반으로 AOC 신약과 AI 공간단백체 분석을 새로운 성장축으로 육성하고 분자진단 사업의 글로벌 확장에도 속도를 내겠다"고 말했다.

HLB파나진은 2001년 설립된 바이오 벤처기업으로, 인공 유전자인 PNA를 기반으로 바이오 소재와 분자진단 기술을 개발해 왔다. 2006년부터 PNA 올리고머를 전 세계에 판매하기 시작했고, 2007년 유전자진단칩 제조·판매를 사업목적에 추가하며 분자진단 사업으로 영역을 확대했다.

2008년 코람파나진과 합병을 통해 코스닥에 상장했으며, 2023년 HLB그룹 편입과 함께 사명을 HLB파나진으로 변경했다. 현재는 PNA 소재와 분자진단을 주력으로 하면서 PNA를 활용한 신약개발 분야로 사업 확장을 추진하고 있다.

eggod6112@news1.kr