앱클론, 이중항체 면역항암제 핵심기술 일본 특허 등록

(서울=뉴스1) 문대현 기자 = 앱클론(174900)은 차세대 이중항체 면역항암제 후보물질 'AM105'의 핵심 기술에 대한 일본 특허 등록을 완료했다고 28일 밝혔다.

이번 특허는 암세포 표면의 EGFR과 면역세포 활성화에 관여하는 4-1BB를 동시에 표적 하는 AM105의 핵심 기술에 관한 것이다. 국내에 이어 일본에서도 특허 등록을 마치면서 주요 바이오 시장에서 기술에 대한 독점적 권리를 확보하게 됐다.

앱클론은 현재 미국과 유럽, 중국, 인도, 러시아, 브라질 등에서도 관련 특허를 출원하고 권리 확보 절차를 진행하고 있다.

AM105는 암세포에 많이 나타나는 EGFR에 먼저 결합해 종양 부위에 약물을 위치시킨 뒤 면역세포의 4-1BB 신호를 활성화하는 방식이다. 종양 주변에서 선택적으로 면역반응을 유도해 전신적인 면역 활성화에 따른 부작용을 줄이는 것이 목표다.

4-1BB는 T세포의 항암 기능을 강화하는 면역 수용체로, 최근에는 암 표적 물질과 4-1BB를 함께 겨냥하는 이중항체 개발이 활발해지고 있다. 앱클론은 이러한 시장 확대에 맞춰 AM105의 기술적·사업적 가치를 높이고 글로벌 기술이전을 추진한다는 계획이다.

앱클론 관계자는 "이번 일본 특허 등록은 이중항체 플랫폼과 AM105의 글로벌 권리를 확대했다는 점에서 의미가 있다"며 "4-1BB 이중항체 분야의 개발이 본격화하면서 EGFR과 4-1BB를 동시에 표적 하는 AM105의 사업적 가치도 높아지고 있다"고 말했다.

이어 "영장류 독성시험도 순조롭게 진행되고 있다"며 "독성 데이터를 확보한 뒤 조기 기술이전 성과를 내는 데 집중하겠다"고 덧붙였다.

한편 앱클론은 2010년 이종서 대표와 스웨덴 왕립과학원 마티아스 울렌 교수 등이 공동 설립한 항체신약 개발 기업이다. 항체 발굴 플랫폼인 네스트(NEST)와 이중항체 플랫폼 어피맙(AffiMab) 등을 기반으로 신약 개발과 기술이전을 추진해 왔다.

2015년 서울대와 CAR-T 치료제 공동개발에 나서며 세포치료제 분야로 사업을 확대했고, 2016년 중국 헨리우스에 위암위암 치료 항체 후보물질의 중국 판권을 기술이전하는 등 등 글로벌 사업 기반을 마련했다. 2017년 코스닥에 상장한 이후 CAR-T 치료제와 이중항체 개발을 본격화했으며, 현재는 혈액암 CAR-T 치료제 AT101과 이중항체 후보물질 AM105 등을 중심으로 차세대 항암제 개발에 주력하고 있다.

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