질병청 줄기세포은행, 세포치료제 원료용 줄기세포주 공급 추진

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 질병관리청 국립보건연구원 국가줄기세포은행은 오는 30일부터 세포치료제 원료용 역분화줄기세포주의 실제 공급(분양)을 시작한다고 12일 밝혔다.

역분화줄기세포란 인체를 구성하는 다양한 종류의 세포로 분화할 수 있는 세포를 말한다. 세포주는 몇 차례 분열하면 죽지만, 특수처리를 해 증식이 가능한 상태를 유지하게 했다.

이번에 공급되는 역분화줄기세포주는 우수 의약품 제조 및 품질관리 기준(GMP) 시설에서 생산된 임상등급 세포주로, 연구자들이 세포치료제 개발과 임상연구에 활용할 수 있다.

최초 분양 시 4개 바이얼을 제공하고 상호 협의 후 추가 제공이 가능하다.

은행은 분양자원으로 현재 100개 바이얼을 확보하고 있으며, 분양 현황에 따라 확보량을 일정 수준으로 유지할 수 있도록 지속해서 추가 생산할 예정이다.

이를 통해 연구자들이 세포를 직접 제작해야 하는 부담을 덜고, 치료제 개발에 드는 시간과 노력, 막대한 비용을 실질적으로 절약할 수 있을 것으로 연구원은 기대했다.

세포 확보를 위해서는 구축 비용이 최대 150억 원에 달하는 GMP 기반 시설이 필요하고 공여자 모집부터 세포주를 수립하기까지 최소 1년 이상의 시간과 8억 원 이상의 비용이 소요된다.

은행은 2014년부터 줄기세포 자원을 분양해 왔으며, 지난해까지 총 767건을 연구자들에게 분양했다.

특히 지난해에는 52개 연구기관에 139건을 분양해 이전(2014년~2024년 연평균 57건) 대비 2.4배 이상 분양 규모가 확대된 역대 최대 실적을 기록했다.

한편, 은행은 다양한 목적의 줄기세포 연구를 폭넓게 지원하기 위해 신규 연구용 역분화줄기세포 3개 주도 함께 분양을 시작한다.

연구원의 김원호 만성질환융복합연구부장은 "인공혈액을 포함한 첨단바이오의약품 개발 연구를 한층 가속할 수 있도록 많은 연구자가 적극적으로 분양 자원을 활용해 달라"고 말했다.

ksj@news1.kr