동구바이오제약 자회사, 美 유전자치료제 전달체 기술기업에 50억 투자

(서울=뉴스1) 이영성 기자 = 동구바이오제약은 신기술금융 자회사 로프티록인베스트먼트와 패스웨이파트너스가 '패스웨이-로프티록 글로벌 신기술조합 1호'를 설립하고 미국 바이오기업에 약 50억원의 투자를 단행했다고 8일 밝혔다.

해당 기업은 미국 실리콘밸리에 위치한 진에딧(GenEdit, Inc.)으로 유전자치료제 전달기술(DDS)을 개발하고 있다. 조합은 최대출자자로서 이번 '시리즈A-1'에 50억3000만원을 투자했다.

김도형 로프티록인베스트먼트 대표는 "바이오섹터 투자가 녹록지 않은 상황이나, 글로벌 수준의 기술경쟁력이 입증된 바이오벤처를 선별해 합리적인 밸류에이션에 투자하는 역발상 투자전략이 유효해지는 시기이기도 하다"고 말했다.

진에딧은 미국 유씨 버클리대(UC Berkeley)에서 박사학위를 취득한 이근우·박효민 박사가 창업한 기업이다. mRNA(메신저 리보핵산), siRNA(짧은 간섭 리보핵산) 및 유전자 가위 '크리스퍼-캐스9(CRISPR-CAS9)' 등 유전자치료제 시장에서 가장 중요한 분야인 약물전달기술을 주력으로 개발하고 동시에 자체 유전자치료제도 개발하고 있다.

특히 기존의 약물전달기술들의 한계점을 보완할 수 있는 '폴리머나노파티클(Polymer Nanoparticle, PNP)'을 다양하게 합성하고 자동화된 컴퓨팅 프로세스로 선별할 수 있는 '나노갤럭시' 플랫폼을 구축했다. 자체 개발한 전달체들의 조직선택성, 반복투여성, 다양한 치료물질 탑재가능성, 생산효율성을 이미 영장류를 통해 검증했다는 게 회사의 설명이다.

이러한 기술력을 통해 다국적제약사 일라이 릴리와 글로벌 벤처캐피탈인 세콰이어캐피탈, 바우 캐피탈, 국내 SK홀딩스로부터 시리즈A 단계서 지분참여를 이끌었다.

이번 투자에서도 세콰이어캐피탈, ACVC파트너스, 산업은행, 한국투자파트너스, IMM인베스트먼트, 타임폴리오, 미래에셋벤처, 데일리파트너스 등 국내외 기관들의 참여가 이어졌다.

lys@news1.kr