코로나 BA.3.2 검출 증가…"백신 효과 유효, 고위험군 접종 당부"

(서울=뉴스1) 강승지 조유리 기자 = 질병관리청은 현재 코로나19 유행 상황이 안정적이지만, 환자 발생이 소폭 증가할 수 있다며 감염 고위험군의 예방접종 참여를 당부했다.

질병청은 20일 정례브리핑에서 코로나19 'BA.3.2' 변이를 포함해 전체 발생 상황을 면밀히 모니터링하고 있다며 이같이 밝혔다.

BA.3.2 변이는 2024년 11월 남아프리카공화국에서 처음 확인됐다가 사라진 뒤 최근 다시 증가하고 있다.

BA.3.2 변이를 포함해 최근 수년간 등장한 코로나19 변이는 모두 오미크론의 후손으로 볼 수 있는 아형이어서 완전 새로운 돌연변이로 볼 수 없다는 게 질병청 설명이다.

최근 일각에서 '누가 감염됐는지 알 수 없다', '현재 사용 중인 백신은 무용지물' 등이라고 주장하는 데 대해서는 사실무근이라고 강조했다.

질병청 관계자는 "누가 걸렸는지 가늠되지 않으려면 아예 코로나19가 진단되지 않아야 하는데 BA.3.2 변이는 시중의 키트로도 감염 여부를 확인할 수 있다"고 말했다.

이어 "WHO(세계보건기구)에서도 현재 접종 중인 백신의 효과가 유효하다고 평가하고 있다"고 설명했다.

다만 해당 변이가 면역 회피 능력을 키웠기 때문에 코로나19 환자 발생이 일부 늘어날 수 있다. 따라서 질병청은 국내 유행 동향을 예의주시하고 있다.

질병청 관계자는 "국내 코로나19 상황은 지난해 10월 이후 안정적인 편이고 전년 동기와 비교하면 절반 수준"이라고 전했다.

그러면서도 "현재 상황을 보면 향후 4주간 소폭 증가할 것이고, 고위험군은 반드시 백신을 접종해달라"고 당부했다.

65세 이상 고령층, 면역저하자 등 코로나19 고위험군은 코로나19 백신을 오는 6월 30일까지 무료로 접종받을 수 있다.

ksj@news1.kr