빗속 배달하다 떠난 46세 가장…4명에게 새 생명 선물하고 하늘로

(서울=뉴스1) 천선휴 기자 = 오토바이 배달 일을 하던 40대 가장이 뇌사 장기기증으로 4명에게 새 생명을 선물하고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난 7월 24일 최정섭 씨(46)가 고려대구로병원에서 뇌사 장기기증으로 심장과 간, 양측 신장을 기증해 4명의 환자를 살리고 떠났다고 8일 밝혔다.

유족에 따르면 최 씨는 전기공사 일을 하다 경기 침체로 일감이 줄면서 약 1년 전부터 오토바이 배달 일을 해왔다. 지난 7월 17일 밤 폭우가 쏟아지는 가운데 배달을 하던 중 다른 차량과 충돌해 크게 다쳤고 병원으로 이송돼 수술받았지만 끝내 뇌사 판정을 받았다.

가족들은 평소 "자신에게 좋지 않은 일이 생기면 다른 사람에게 도움이 되고 싶다"고 말하던 고인의 뜻을 존중해 장기기증을 결정했다.

최 씨는 서울에서 1남 1녀 중 장남으로 태어났다. 20대 초반 아버지가 오랜 투병 끝에 세상을 떠난 뒤에는 가장이 돼 가족의 생계를 책임졌다. 이후 어머니와 여동생마저 건강이 좋지 않아 병원 생활을 이어가자 두 사람을 돌보며 가족을 우선하는 삶을 살아왔다.

배달 일을 시작한 뒤에는 하루 14시간 넘게 일하며 생계를 이어갔다. 평소 등산과 둘레길 걷기를 좋아했지만 바쁜 일상 탓에 취미생활을 즐길 여유는 많지 않았던 것으로 전해졌다.

유족에게는 함께 여행을 다니거나 여유로운 시간을 보내지 못한 것이 아쉬움으로 남았다.

고인의 매제인 강일규 씨는 "형님은 가족과 친척, 지인들에게 늘 성실하고 책임감 있는 사람으로 알려져 있었다"며 "저 역시 형님의 성품을 알기에 많이 의지했다"고 회상했다.

이어 "부디 천국에서는 일하지 말고 편하게 지내셨으면 좋겠다"며 "항상 감사하고 죄송한 마음뿐"이라고 말했다.

한편 올 상반기 인체조직기증자는 124명으로 지난해 같은 기간 71명보다 74.6% 증가했다. 연간 인체조직기증자는 2023년 166명에서 2024년 145명으로 줄었다가 지난해 180명으로 반등했다.

sssunhue@news1.kr