뒤집힌 배 붙잡고 베링해 수일 표류…15세 소년 극적 구조

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 미국 알래스카 앞바다에서 15세 소년이 뒤집힌 소형 보트 위에서 수일간 표류한 끝에 극적으로 구조됐다.

미 뉴욕타임스(NYT)는 해안경비대 등을 인용, 데릭 파커 아그나앙가(15)가 지난 7일 알래스카 베링해 세인트로렌스섬 인근에서 구조됐다고 11일(현지시간) 보도했다.

아그나앙가는 이달 4일 형 시드니 쿨로위이(35), 사촌과 함께 넙치를 잡기 위해 알래스카 사분가를 출발했다. 이들은 6일 오전 뭍으로 돌아올 예정이었지만 연락이 끊겼고, 마을 당국과 가족들은 알래스카주 경찰에 이들의 실종 사실을 알렸다. 그러나 짙은 안개 등 때문에 해안경비대의 본격적인 해상 수색은 7일 오전에야 시작됐다고 한다.

미 해안경비대는 7일 오전 HC-130 허큘리스 수송기로 세인트로렌스섬 동쪽 약 6.4㎞ 해상을 수색하던 중 뒤집힌 보트 위에 홀로 앉아 있는 아그나앙가를 발견했다. 해안경비대는 구명뗏목과 생존장비를 투하하고 인근에 있던 어선 '노스웨스트 익스플로러'에 구조 지원을 요청했다.

그러나 당시 이 어선도 소년에게서 약 39마일(63㎞) 떨어져 있어 현장에 도착하는 데는 약 4시간이 걸렸다. 어선 선장 "소년이 구조대가 오고 있다는 사실을 알 수 있도록 약 1마일(1.6㎞)마다 경적을 울렸다"며 "내 인생에서 가장 긴 4시간이었다"고 당시 상황을 떠올렸다.

어선이 도착했을 당시 아그나앙가는 노란색 재킷을 입은 채 뒤집힌 선체 위에 무릎을 꿇고 있었다. 해안경비대가 투하한 공기주입식 구명뗏목까지 헤엄칠 힘도 남아 있지 않았다고 한다.

어선 선원들은 소년에게 밧줄을 던져 배 위로 구조한 뒤 따뜻한 수건으로 몸을 감쌌다. 선장은 아그나앙가가 저체온증 상태였다고 전했다.

아그나앙가와 함께 배에 올랐던 형과 사촌은 숨진 채 발견됐다. 이들의 시신도 어선을 통해 수습했다.

NYT에 따르면 아그나앙가는 표류하는 동안 음식이나 물을 전혀 섭취하지 못했다. 어머니 비나 쿨로위이는 페이스북에 아들을 "생존자"라고 표현하며 "그는 기도로 살아남았다"고 적었다.

ys4174@news1.kr