美 국민 66% "미성년자 SNS 규제 지지"…초당적 여론 형성

(서울=뉴스1) 이정환 기자 = 정치 성향과 관계없이 미국인 3명 중 2명은 미성년자의 소셜미디어(SNS) 사용 규제를 지지하는 것으로 나타났다고 9일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.

이번 로이터·입소스 여론조사에 따르면 미국인 응답자 66%는 소셜미디어 기업이 16세 미만 아동의 플랫폼 접근을 막기 위해 연령 확인 수단을 사용하도록 의무화하는 법안을 지지하는 것으로 나타났다. 공화당 지지층에서 74%로 가장 높았으며, 민주당 지지층도 69%였다.

또한 미국 성인 약 61%는 소셜미디어 기업에 대한 더 강력한 규제와 감독이 필요하다고 답했다. 민주당 지지층의 찬성 응답은 71%에 달했고, 보통 '작은 정부'를 지지하는 것으로 알려진 공화당 지지층 역시 62%를 기록했다.

다만 무당층은 다수가 입장을 결정하지 못했다고 답해 정치 성향이 있는 미국인보다 찬성률이 낮게 나타났다.

소셜미디어가 아동에게 중독성을 유발할 수 있다고 주장에는 미국인의 압도적 다수인 85%가 동의했고, 비슷한 비율의 응답자가 소셜미디어 이용이 아동의 정신건강에 해로울 수 있다고 평가했다.

이와 별개로 미국인 응답자의 70%는 소셜미디어에서 보내는 시간이 즐겁다고 답했지만, 스트레스를 받는다는 응답은 35%에 불과했다. 미국인 52%는 매일 소셜미디어에 너무 많은 시간을 소비한다고 답했고, 43%는 그렇지 않다고 답했다.

이번 여론조사는 메타와 구글 등 소셜미디어 플랫폼 기업들이 청소년 중독 문제를 방치한 혐의로 잇따라 법적 소송에 직면한 상황에서 나왔다.

미국 4개 주 정부는 지난 7일 페이스북과 인스타그램이 청소년을 중독되도록 설계됐고 안전성을 허위로 홍보했다며 메타에 총 1조 4000억달러(1980조 원) 규모의 과징금을 요구했다.

스냅챗, 유튜브, 틱톡 등 주요 소셜미디어 업체들도 아동과 청소년의 이용을 중독적으로 유도해 정신건강 위기를 초래했다는 이유로 미국 전역에서 수천 건의 소송에 처해 있다.

여론조사는 지난 3일까지 6일간 미국 전역에서 온라인으로 실시됐으며, 성인 4505명의 응답을 수집했다. 오차범위는 ±2%포인트다.

jwlee@news1.kr