백악관 "트럼프, 오늘 대국민 연설서 선거 무결성 관련 중대 발표"

(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시간) 대국민 연설을 통해 선거 무결성 문제를 집중적으로 다룰 예정이라고 백악관이 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 열린 브리핑에서 "오늘 밤 오후 9시(한국시간 17일 오전 10시) 트럼프 대통령은 미국 선거의 무결성을 보호하는 문제와 관련해 중대한 대국민 연설을 할 것"이라며 "모든 미국인이 시청하기를 권한다"고 말했다.

레빗 대변인은 일부 언론이 이번 연설을 2020년 대선과 연관 지어 보도하는 것과 관련해 "대통령이 무슨 말을 할지에 대한 보도와, 솔직히 말해 오보를 많이 봤다"며 "미국 국민은 대통령에게서 듣게 될 내용과 선거의 무결성에 대한 그의 약속을 듣고 안도하게 될 것"이라고 주장했다.

그는 "공화당원과 민주당원 모두 이것이 초당적인 문제라는 점을 인정해야 한다"며 "미국에 안전하고 보안이 확보된 선거가 없다면 우리는 나라를 가질 수 없다"고 말했다.

또 "오늘 밤 대통령의 말을 정직한 시각으로 듣는다면 그것은 여러분을 놀라게 할 것"이라며 "그가 말하는 모든 것은 오늘 저녁 제공될 사실과 증거에 의해 뒷받침될 것"이라고 강조했다.

'오늘 밤 대통령이 언급할 내용이 증거에 기반한 것이라면 왜 아직 아무도 기소되지 않는가'라는 기자 질문에 레빗은 "아직 그(대통령)가 그것을 공개하지 않았고, 그 문서들의 기밀 해제도 아직 이뤄지지 않았다"며 "오늘 밤 그가 무슨 말을 하는지 보게 될 것이고, 그 이후 적절하게 다음 단계로 나아갈 것"이라고 답했다.

관련해 레빗 대변인은 연방 선거 유권자 등록 과정에서 미국 시민권 증명을 의무화하는 내용을 골자로 하는 '세이브 아메리카 법안'(SAVE America Act)의 처리 필요성도 거듭 강조했다.

레빗은 "의회와 마이크 존슨 하원의장이 세이브 아메리카 법안의 요소들을 가능한 한 많이 예산조정법안에 첨부하는 방안을 추진하고 있는 것으로 알고 있다"며 "대통령은 그 절차를 지지하고 있으며, 공화당원들이 이 중요한 예산조정법안에 찬성표를 던지기를 바란다"고 밝혔다.

레빗 대변인은 이란과의 충돌이 이어지는 상황에서 왜 선거 문제가 연설의 주요 주제가 되느냐는 질문에는 "시기의 문제"라며 "대통령은 우리 선거의 무결성과 관련해 매우 중요한 발표를 할 것"이라고 답했다.

이어 "다만 연설의 첫머리에서 현재 이란 상황과 경제도 언급할 가능성이 매우 높다"며 "여러분도 아시다시피 트럼프 대통령은 자신의 방식대로 하며, 때로는 연단에 걸어 나가기 직전까지도 이런 사안들을 생각한다"고 말했다.

ryupd01@news1.kr