"기부금으로 짓는다더니"…백악관 연회장 사업에 세금 3억달러

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 추진한 백악관 연회장 건설이 초기 계획보다 사업비가 크게 증가했으며 절반 이상을 세금으로 충당할 계획인 것으로 파악됐다.

16일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)가 입수한 지난해 7월 31일 연회장 건설 계획이 발표된 후 올해 3월까지 작성된 6건의 사업 비용 추산서에 따르면, 연회장 사업비는 6억 달러까지 증가했으며 3억 달러 이상을 세금으로 마련될 예정이다.

시공사인 클라크 건설은 지난해 7월 11일 백악관에 전달한 예비 비용 추산서에서 총사업비를 2억 7000만 달러로 예상하면서 그중 1억 달러 이상은 비밀경호국과 백악관 군사실(WHMO) 예산을 통해 조달할 것이라고 밝혔다.

이후 10월 20일자 사업보고서에선 총사업비가 4억 7800만 달러로 증가했으며 거의 절반은 납세자 부담으로 충당되는 것으로 확인됐다.

다시 3월 5일자 보고서에서는 총사업비가 6억 달러로 증가했다며 그중 2억 9300만 달러만 민간 자금으로 충달될 예정이며 1억 5500만 달러는 비밀경호국이, 1억 4900만 달러는 WHMO가, 300만 달러는 대통령 관저가 부담할 예정이라고 밝혔다.

처음 보고서에는 없던 지하 보안 시설과 트럼프 대통령이 병원이라고 설명한 시설도 사업에 포함됐다.

트럼프 대통령은 연회장 건설 계획 발표 후 비영리 단체를 통해 모은 민간 기부금으로 사업비를 전액 부담해, 미국민들이 납부한 세금은 사용되지 않는다고 여러 차례 주장해 왔다.

그는 지난 3월 백악관 집무실에서 기자들과 만나 연회장 건설과 관련해 "이 사업에는 세금이 전혀 들어가지 않는다. 납세자는 10센트도 내지 않는다"고 말했다.

그러나 트럼프 대통령은 지난달 기자들에게 동관의 연회장 건설 현장을 보여주며 정부가 새로운 동관 건설 비용 일부를 부담할 것이라며 "이는 동관과 백악관 전체 부지의 보안을 위한 것"이라고 말을 바꿨다.

이어 "비밀경호국과 군은 지금 여러분이 보고 있는 일부 공사를 수행할 예산을 갖고 있다"며 그러나 연회장 자체는 "납세자의 돈으로 지어지지 않을 것이며, 미국에 대한 선물"이라고 강변했다.

한편 지난 4월 백악관출입기자협회(WHCA) 연례 만찬 행사에서 총격 사건이 발생한 후 린지 그레이엄 공화당 상원의원 등이 발의한 연회장 및 보안 인프라 강화를 위해 4억 달러 지출을 승인하는 법안은 의회 문턱을 넘지 못하고 있다.

당시 법안에 반대표를 던진 공화당 상원의원 7명 중 수잔 콜린스는 "트럼프 대통령은 연회장이 민간 기부금으로 건설될 것이라고 말했는데 그 약속은 지켜져야 한다고 생각한다"고 말했다.

yellowapollo@news1.kr