"韓, 체코·남아공·캐나다 꺾고 16강 간다" AI가 예측한 월드컵

(서울=뉴스1) 최종일 선임기자 = 11일 막을 올리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 한국 대표팀이 조별리그를 통과해 16강까지 진출할 것이란 인공지능(AI)의 전망이 나왔다.

미국 매체 'USA투데이'는 9일(현지시간) 마이크로소프트(MS)의 AI 챗봇 '코파일럿'을 활용해 이번 대회 조별리그부터 결승전까지 총 104경기의 스코어와 최종 성적을 예측해 보도했다. 본선 참가국이 48개국으로 확대되면서 복잡해진 대진 속에서 AI가 내놓은 시뮬레이션 결과라 눈길을 끈다.

AI의 예측에 따르면, 개최국 멕시코를 비롯해 체코, 남아프리카공화국과 함께 A조에 속한 한국은 2승 1패를 기록하며 조 2위로 무난하게 토너먼트에 진출한다.

한국은 조별리그 1차전에서 체코를 2-1로 제압하며 기분 좋은 출발을 알릴 것으로 예측됐다. 비록 2차전에서는 홈 이점을 안은 멕시코에 1-2로 석패하지만, 마지막 3차전에서 남아공을 2-0으로 완파하며 32강행 티켓을 거머쥔다는 시나리오다.

A조의 최종 순위는 3전 전승을 거둔 멕시코가 1위, 한국이 2위로 예측됐으며, 체코가 3위(1승 2패)로 뒤를 이었다.

이번 대회부터 신설된 32강 토너먼트에서 한국의 파트너는 B조 2위인 또 다른 개최국 캐나다로 지목됐다. AI는 한국이 캐나다를 접전 끝에 2-1로 꺾고 16강에 진출할 것으로 내다봤다.

그러나 한국의 돌풍은 여기까지였다. 16강전에서 유럽의 전통 강호 네덜란드를 만난 한국은 0-2로 패하며 여정을 마무리할 것으로 분석됐다. 한국을 꺾은 네덜란드는 이후 8강에서 우승 후보 프랑스에 1-2로 패해 탈락한다.

일본의 경우엔 조 2위로 32강에 진출하지만, 토너먼트 첫 관문에서 브라질을 만나 1-3으로 완패하며 탈락할 것으로 예측됐다.

AI가 예측한 이번 대회의 최종 승자는 프랑스였다. 프랑스는 32강에서 스웨덴(2-0), 16강에서 독일(2-1), 8강에서 네덜란드(2-1), 4강에서 스페인(2-1)을 차례로 격파하며 결승에 오른다.

지난 대회에 이어 또다시 정상 도전에 나선 아르헨티나 역시 우루과이, 튀르키예, 포르투갈, 잉글랜드를 연파하며 결승에 안착하지만, 프랑스에 1-2로 무릎을 꿇으며 준우승에 그칠 것으로 전망됐다.

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