"美 3번째 항모 중동 향해 출항"…트럼프 '군사옵션' 극대화

(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 미국이 중동 지역에 3번째 항공모함을 배치한다고 월스트리트저널(WSJ)이 31일(현지시간) 보도했다.

WSJ는 이날 미국 당국자들을 인용, 니미츠급 항공모함 USS 조지 H.W 부시(George H.W. Bush) 항모와 호위함들이 중동으로 이동 중이라고 전했다.

이와 별도로 미 해군은 이날 보도자료를 통해 조지 H.W. 부시 항모가 버지니아주 노퍽 해군기지에서 이미 출항했다고 밝혔다.

다만 해군은 부시 항모의 향후 작전 계획에 대해서는 공식적인 언급을 피하고 있다.

이 항모가 실제 중동으로 향한다면 도착까지는 수주가 소요될 것으로 보이며, 아라비아 해역에 작전 중인 USS 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln) 항모 전단과 합류할 것으로 예상된다.

또 다른 항모인 USS 제럴드 R. 포드(Gerald R. Ford)는 현재 크로아티아에서 수리 중이며, 정비를 마치는 대로 전력에 복귀할 예정이다.

이에 따라 미국이 중동에 3개의 항모 전단을 동시에 운용할 가능성이 있다.

이번 항모 전단 출격은 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 지상군 투입 등 추가 군사 옵션을 검토하는 가운데 이뤄졌다.

미 해병대 원정대(MEU)를 태운 상륙함이 지난 주말 중동 해역에 진입한 것을 비롯해, 미군 병력과 자산이 중동으로 지속적으로 유입되면서 군사적 긴장은 더욱 고조되는 양상이다.

ryupd01@news1.kr