'총격 사망' 이민단속 현장지휘 美국경순찰대장 미네소타서 뺀다

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 미국 미네소타주 미니애폴리스에서 연방 이민 당국의 강경한 불법 이민자 단속을 주도한 그레고리 보비노 국경순찰대장이 곧 미니애폴리스를 떠날 예정이라고 26일(현지시간) CNN 방송이 3명의 소식통을 인용해 보도했다.

보도에 따르면 미 국토안보부는 보비노와 그의 부하 직원 일부를 각자의 구역으로 복귀시키고 보비노의 엑스(X) 등 소셜미디어 계정 접근 권한을 즉시 중단시켰다.

한 관계자는 이번 결정이 서로 합의된 것이라며 일부 국경순찰대 요원들은 미니애폴리스에 남을 것으로 보인다고 말했다.

보비노의 이탈은 이민세관단속국(ICE)의 강경한 이민 단속 및 항의 시위 사태로 인해 이달 들어 벌써 2명이 연방 요원의 총격을 받고 사망한 것과 관련이 있다.

소식통들은 도널드 트럼프 행정부 관계자들이 미네소타 사태에 대한 보비노와 크리스티 놈 국토안보부 장관의 대처에 불만을 품고 있다고 전했다. 한 소식통에 따르면 트럼프 대통령이 25~26일 몇 시간 동안 TV 뉴스를 보면서 행정부의 대응 방식에 불만을 갖게 됐다.

보비노는 시카고, 로스앤젤레스, 뉴올리언스 등 주요 대도시에서 연방 법 집행 기관의 불법 이민자 단속 작전을 지휘하면서 과격한 전술을 동원했다는 비판을 받았다.

특히 지난 24일 미니애폴리스에서 국경순찰대원의 총격으로 사망한 시민권자 알렉스 프레티(37)가 연방 요원들을 "학살하려고 했다"고 발언해 논란을 일으켰다.

보비노는 또 엑스에서 과격한 불법 이민 단속을 비판하는 공화당·민주당 국회의원 및 언론인들과 이례적인 설전을 벌이기도 했다.

그러나 트리샤 맥러플린 국토안보부 대변인은 보비노가 "직무에서 해임된 것이 아니다"라며 그를 "트럼프 대통령 팀의 핵심 구성원이자 훌륭한 미국인"이라고 치켜세웠다.

놈 장관도 프레티를 "국내 테러리스트"라고 규정하고 그가 합법적으로 소유한 총기를 휘둘렀다고 주장해 트럼프 대통령 측근들의 불만을 샀다.

CNN은 트럼프 대통령이 미네소타주에 백악관 국경 보호 및 이민 단속 총책임자인 '국경 차르' 톰 호먼을 파견한 것도 놈 장관에게 모욕으로 받아들여질 수 있다고 전했다. 놈 장관과 호먼은 지난 몇 달간 국경과 이민 정책 주도권을 둘러싸고 권력 투쟁을 벌여 왔다.

gwkim@news1.kr