트럼프 관세장벽에 美 8월 수출 5억달러↓…물가 상승 부메랑

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 단행한 고율 관세 정책이 지난 8월 미국의 수출 감소와 소비자물가 상승이라는 부메랑으로 돌아왔다고 뉴욕타임스(NYT)가 19일(현지시간) 보도했다.

미 상무부가 발표한 자료에 따르면 지난 8월 미국의 상품 수출은 전달 대비 5억 달러(약 7344억 원) 감소한 1790억 달러(약 263조 원)로 집계됐다.

품목별로 보면 미국의 소비재와 자동차 및 관련 부품 수출이 부진했다.

수입액은 3404억 달러(약 500조 원)로 전월보다 5.1% 급감했다. 수출보다 수입액이 더 많이 줄면서 8월 무역적자 규모는 7월보다 약 24% 감소한 596억 달러를 기록했다.

트럼프 대통령이 약 90개국에 대한 고율 관세를 본격적으로 발효한 데 따른 직접적인 결과로 풀이된다. 관세 장벽이 외국 상품의 유입을 막긴 했지만 미국 상품의 해외 판매에도 부정적인 영향을 미친 셈이다.

트럼프 행정부는 지난 8월 7일부터 볼리비아와 에콰도르 등지에는 15%, 대만에는 20%, 브라질에는 50% 관세를 부과하기 시작했다. 이 조처로 미국의 실효 관세율은 1930년대 이후 최고 수준인 18% 이상으로 치솟았다.

관세 시행을 앞두고 기업들이 재고를 쌓아두기 위해 수입을 서둘렀던 현상이 통계 착시를 일으켰다는 지적도 있다.

실제로 관세 부과 직전인 7월에는 수입이 급증했다가 8월에는 급감하는 패턴을 보였다. 투자은행 브린캐피털의 존 라이딩 수석 이코노미스트는 NYT에 "기업들이 더 높은 관세를 피하려고 하면서 수입이 급등락했다"고 분석했다.

이 때문에 올해 8월까지의 누적 무역적자는 지난해 같은 기간보다 오히려 25%나 증가해 트럼프 대통령의 장기 목표와는 거리가 더 멀어진 상황이다.

관세 부담이 소비자에게 전가되고 있는 것도 문제라고 NYT는 짚었다. 관세 시행 초기 기업들은 미리 쌓아둔 재고를 활용해 가격 인상을 억제했다.

하지만 시간이 지나 재고가 소진되면서 기업들은 관세 비용을 제품 가격에 반응하기 시작했다. 이는 소비자물가 상승으로 이어져 미국 가계에 직접적인 부담을 주고 있다.

이는 표심에도 반영됐다. 이달 초 뉴욕시장과 뉴저지, 버지니아 주지사 선거에서 민주당은 높은 생활비에 대한 유권자의 우려를 파고들어 승리를 거뒀다.

정치적 부담을 느낀 트럼프 행정부는 최근 쇠고기와 커피 등 일부 식품 가격을 낮추기 위해 신규 관세 면제 조처를 도입하기도 했다.

이런 가운데 관세 정책의 법적 타당성 자체를 다투는 소송이 연방대법원에서 진행 중이다.

대법원은 트럼프 대통령이 국가긴급경제권한법(IEEPA)을 근거로 관세를 부과한 것을 월권 행위로 볼 수 있는지 심리하고 있다.

만약 대법원이 대통령의 권한 남용이라고 판단한다면 현행 관세 정책은 상당 부분 수정되거나 폐지될 수 있다. 다만 트럼프 대통령이 다른 법적 권한을 동원해 새로운 관세를 부과할 가능성도 남아 있다고 NYT는 전했다.

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