美국무부 "北 김여정 최근 대미 담화 관심 갖고 주목"

(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 미국 국무부 당국자가 북한 비핵화가 아닌 주제에 대해서는 미국과 대화 가능성을 시사한 김여정 북한 노동당 부부장의 최근 담화를 관심 있게 지켜보고 있다고 7일(현지시간) 밝혔다.

세스 베일리 국무부 동아태국 부차관보 대행은 이날 버지니아주 알링턴에서 열린 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 연례 브리핑에서 "우리는 김여정의 최근 담화를 포함한 북한 지도부에서 나온 고위급 성명들을 봤는데 김여정의 담화에 관심을 갖고 주목하고 있다"라고 말했다.

베일리 부차관보 대행은 "새 한국 정부는 한반도 전역에서 긴장을 줄이기 위해 의미 있는 조치를 하고 북한에 관여하겠다는 의지를 보여줬다"면서 "트럼프 대통령과 이재명 한국 대통령 모두 북한과의 외교와 관여에 대한 헌신을 보여줬다"라고 했다.

김여정 부부장은 지난달 29일 조선중앙통신을 통해 발표한 '조미(북미) 사이의 접촉은 미국의 희망일 뿐이다'라는 제목의 담화에서 "우리 국가수반(김정은)과 현 미국 대통령 사이의 개인적 관계가 나쁘지 않다는 사실을 부정하고 싶지는 않다"면서도 "하지만 조미 수뇌들 사이의 개인적 관계가 비핵화 실현 목적과 한선상에 놓이게 된다면 그것은 상대방에 대한 우롱으로밖에 달리 해석될 수 없다"라고 주장했다.

이는 트럼프 대통령이 과거의 방식의 북미 정상회담을 추진한다면 받아들이기 어렵다는 입장으로 해석된다.

김 부부장은 그러면서도 "핵을 보유한 두 국가가 대결적인 방향으로 나가는 것이 결코 서로에게 이롭지 않다는 사실을 인정할 최소한의 판단력은 있어야 할 것이며 그렇다면 그러한 새로운 사고를 바탕으로 다른 접촉 출로를 모색해 보는 것이 좋을 것"이라며 미국에 '새로운 해법' 제시를 촉구했다.

그는 이어 "미국이 변화된 현실을 받아들이지 못하고 실패한 과거에만 집착한다면 조미 사이의 만남은 미국 측의 희망으로만 남아있게 될 것"이라고 덧붙였다.

미 백악관은 이같은 김 부부장 담화에 대해 "트럼프 대통령은 북한의 핵 프로그램을 완전히 종식하기 위해 김 총비서와의 대화에 여전히 열려 있다"는 입장을 낸 바 있다.

미 국무부는 지난달 30일 정례브리핑에서는 김 부부장의 담화와 북미 관계에 대한 질문을 받고 "1기 행정부 때처럼 트럼프 대통령은 평화와 번영, 그리고 세계 사람들이 정상적으로 살 수 있기 위해 누구와도 대화할 의지가 있다"라고 답했다.

ryupd01@news1.kr