美, 日·인니·캐나다 등 해외공관 5곳 폐쇄 추진…"비용 절감"

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 미국 국무부가 일본, 인도네시아, 캐나다, 카메룬, 그레나다에 위치한 5곳의 해외공관을 폐쇄할 계획이라고 로이터통신이 3일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

보도에 따르면 국무부는 지난주 의회에 발송한 통지문을 통해 일본 나고야, 인도네시아 메단, 캐나다 위니펙, 카메룬 두알라의 총영사관과 그레나다 세인트조지스에 있는 대사관을 폐쇄할 계획이라고 밝혔다.

지난해 초 도널드 트럼프 대통령 취임 이후부터 국무부는 10곳의 해외공관을 폐쇄할 준비를 시작했다.

백악관 예산관리국(OMB)은 최대 30곳의 해외공관을 대상으로 하는 더 광범위한 폐쇄 계획을 주장해 왔다.

이는 트럼프 행정부가 추진해 온 연방정부 규모 감축의 일환이다. 일부 행정부 관계자들은 소규모 해외공관 중 일부는 불필요하며 비용 대비 효과가 낮다고 주장해 왔다.

마코 루비오 국무장관도 비대하고 관료주의에 젖은 국무부 조직과 해외공관을 적정 수준으로 조정해 비용을 줄여야 한다고 지적한 바 있다.

다만 민주당 등에서는 해외공관 축소가 미국 국제개발처(USAID) 해체와 더불어 미국 리더십을 약화시킬 수 있고, 그 공백은 중국, 러시아 등 적성국이 메울 수 있다고 반박해 왔다.

조 바이든 전임 행정부는 중국과 패권 경쟁을 벌이는 태평양 지역에 해외 공관을 개설했다.

중국은 두알라나 위니펙에 운영 중인 해외공관은 없지만, 세인트조지스, 나고야, 메단에는 공관을 두고 있다.

국무부 관계자는 일본 교도통신에 "현재 제공할 수 있는 정보는 없다"면서 "외교 체제가 효율적·효과적이며, 미 국민을 위해 성과를 낼 수 있는데 주력하고 있다"고 밝혔다.

gwkim@news1.kr