中, 대만 총통 인터뷰에 NYT 기자 추방…美, 신화통신 기자 비자 취소

(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 중국이 자국에 상주하던 미국 뉴욕타임스(NYT) 기자를 추방하고 "사기 취재 기록이 있다"고 밝혔다. 미국도 중국 관영 매체 기자의 비자를 취소하며 양국 간 갈등이 고조되고 있다.

린젠 중국 외교부 대변인은 1일 정례브리핑에서 "뉴욕타임스는 대만 당국이 '대만 독립' 분열의 잘못된 이론을 퍼뜨릴 수 있는 플랫폼을 제공하고 대만 지역을 '국가'로 칭하며 하나의 중국 원칙과 중미 3개 공동성명을 심각하게 위반하고 대만 독립 분열 세력에게 심각하게 잘못된 신호를 보냈다"고 밝혔다.

린젠 대변인은 "이에 대해 중국은 단호하게 반대한다"며 "뉴욕타임스는 잘못을 바로잡아야 하고 반성할 줄 모르고 독단적으로 행동해선 안된다"고 말했다.

그는 추방 조치가 내려진 기자가 중국에 상주하는 기간 사기로 취재한 기록이 있고, 이는 '외국 상주 뉴스 기관 및 외국 기자 취재 조례'를 위반한 것으로 "중국 측은 법에 따라 그의 체류 허가를 취소했다"고 설명했다.

앞서 중국 당국은 지난 2월 베이징 주재 뉴욕타임스 소속 비비안 왕(왕웨메이) 기자를 추방한 것으로 알려진다.

이와 관련 뉴욕타임스 측은 지난해 12월 개최된 자사 행사에서 라이칭더 대만 총통과의 화상 인터뷰에 대한 중국 정부의 보복 조치라고 설명했다. 당시 뉴욕타임스는 대만을 '국가'로 지칭했고 라이 총통은 인터뷰에서 중국의 군사적 압박을 비판하고 "대만은 스스로를 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라고 말했다.

다만 뉴욕타임스는 2022년부터 베이징에 상주했던 왕 기자는 해당 인터뷰에 관여하지 않았다고 설명했다.

이와 관련 린젠 대변인은 "미국 측이 이른바 '대등 조치'를 이유로 미국에서 합법적으로 일하는 신화통신 기자들을 정치적으로 탄압하고 있다"며 "중국 측은 이를 단호하게 반대하고 있다"고 설명했다.

이는 미국 정부가 지난 4월 미국 주재 신화통신 소속 중국인 기자 1명에 대한 비자를 취소한 것을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 미국 측의 조치는 중국이 왕 기자를 추방한 데 대한 상응 조치로 해석된다.

린 대변인은 "중미 간 미디어 분야에 있어 옳고 그름이 명확하고 그 근원은 미국 측이 일방적으로 문제를 일으키고 미디어 문제를 정치화한 것"이라며 "중국은 외국 기자들이 중국에서 취재하고 생활하는 데 편의를 제공해왔다"고 주장했다.

그러면서 "최근 몇 년 간 중국은 유연성을 보여 미국 기자들이 중국을 방문할 때 비자 편의를 제공했으나 중국 기자들의 미국 취재 신청은 거의 승인되지 않았다"며 "미국이 미디어 문제에 있어 도달한 합의를 철저히 이행하고 실제 행동을 통해 중국 기자들이 미국에서 정상적으로 일하고 생활할 수 있는 합법적 권익을 보장해야 한다"고 밝혔다.

한편 이번 사안과 관련 궈야후이 대만 총통부 대변인은 "중국이 최근 국제 언론과 언론인을 위협하고 압박하는 사례들을 예의주시하고 있다"며 "이는 언론과 표현의 자유뿐만 아니라 언론인의 안전과도 직결된 심각한 문제"라고 지적했다.

ejjung@news1.kr