"휠체어 부상병도 전장에"…실수로 유출된 민원 속 러군 가혹행위

(서울=뉴스1) 양은하 기자 = 러시아군 내부에서 조직적인 폭력과 강압, 금품 갈취, 인권침해가 광범위하게 이뤄지고 있다는 증언이 나왔다.

1일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 러시아 인권옴부즈맨에게 제출된 6000여 건의 비공개 민원을 입수·분석한 결과 이같이 보도했다.

이 민원은 지난해 4~9월 사이 러시아 군인과 그 가족이 제출한 것으로, 옴부즈맨 사무실의 실수로 온라인에 공개됐고 이를 러시아 독립 매체 '에코'(Echo)가 수집해 NYT에 넘겼다.

NYT는 문서의 진위를 확인하기 위해 민원인 240여명에게 연락해 75명으로부터 민원 접수 사실을 확인했다.

보도에 따르면 러시아군 내에서 다양한 형태의 인권침해가 일상적으로 벌어졌다.

일부 지휘관들은 위험한 작전에서 면제해주는 대가로 돈을 요구하는 등 병사들을 협박하거나 이들의 돈을 갈취했다. 뇌물 지급을 거부하는 병사들은 지하실에 갇히거나 나무에 묶이거나 구타를 당했다.

한 병사는 동료와 함께 나흘 동안 수갑이 채워진 채 나무에 묶여있었다. 우크라이나군 통제 지역에서 러시아 국기를 들고 사진을 찍어오는 자살 공격 작전을 거부했다는 이유였다.

이 병사는 당시 상황을 휴대전화로 촬영해 가족에게 보냈고 그 결과 러시아 정보기관에 연줄이 있는 친척 덕분에 풀려났다. 그의 어머니는 민원에서 "그들(병사)은 짐승이 아니다"라고 호소했다.

전투 수행이 어려운 병사들도 전장에 투입됐다. 골절, 4기 암, 외상성 뇌손상, 정신질환 등 심각한 질환을 앓는 병사들까지 전선으로 투입됐으며 석방된 전쟁 포로들도 곧바로 전투 현장으로 다시 투입됐다. 한 병사는 "휠체어를 탄 부상자까지 전장으로 보내지고 있다"고 증언했다.

NYT는 "심각한 학대에 대한 민원은 주로 교도소와 미결 구금시설에서 모집된 병력이 있는 부대에 집중되어 있는 것으로 보인다"며 "크렘린은 전쟁에 대한 반발을 불러일으킬 수 있는 더 광범위한 징병을 피하기 위해 이런 병사들에게 의존하고 있다"고 지적했다.

러시아 지휘관들이 병사들을 죽이겠다고 위협하는 일이 너무 자주 발생해서 그런 살인 행위에 '제로잉 아웃'(zeroing out)이라는 이름까지 붙었다고 한다. 러시아어로는 '옵눌레니예'로 '0으로 만들기'라는 뜻이다.

NYT는 "수백 건의 증언을 통해 학대의 일정한 양상이 드러났지만 민원을 제기한 이들은 러시아군 전체 가운데 극히 일부에 불과하다"며 "이러한 관행이 군 전체에 얼마나 퍼져 있는지는 불분명하며 그 밖의 여러 위법행위 사례들이 옴부즈맨에게 보고되지 않았을 가능성도 크다"고 지적했다.

그러면서 이는 "전쟁을 지속하기 위한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방식이 수많은 군인 가족을 파괴하면서 표면 아래에서 분노와 불만이 끓어오르고 있음을 보여준다"고 짚었다.

yeh25@news1.kr