日언론 "다카이치 '대만 발언' 관련 中강경 대응은 시진핑 체면 때문"

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 대만 유사시 일본의 개입을 시사한 다카이치 사나에 일본 총리의 발언 이후 중일관계가 급격하게 경색되고 있는 가운데 중국의 강경 반응 원인에 관심이 쏠리고 있다.

일본 요미우리 신문은 16일 지난달 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 열린 다카이치 총리와 시 주석 간 정상회담을 언급하면서 중국의 강한 반응이 시 주석의 체면이 깎였기 때문이라고 분석했다.

양국 정상은 정상회의에서 홍콩 인권과 동중국해, 역사 인식 등을 놓고 신경전을 벌이기도 했으나 전략적 호혜관계와 건설적·안정적 관계 구축하기로 했다.

특히 다카이치 총리는 중국에 일본산 수산물 수입 재개에 전향적인 대응을 요청했고, 지난 6일 일본 홋카이도산 냉동 가리비가 중국으로 수출됐다. 중국이 2023년 8월 후쿠시마 제1원전 오염수 방류에 반발해 일본산 수산물 수입을 전면 중단한 이후 일본산 수산물 수입을 중단한 후 첫 수출이다.

이처럼 중국은 정상회담 후 일본에 유화 정책을 시행했다. 그런데 일본은 유화적인 대응은 커녕 대만에 대한 무력 개입 가능성까지 시사해 중국이 화가 났다는 것이다. 다카이치 총리는 지난 8일 국회 예산위원회에서 "대만이 무력 공격을 받을 경우 일본의 집단적 자위권을 행사할 수 있는 존립 위기 사태에 해당할 가능성이 높다"고 말했다.

이에 쉐젠 주오사카 중국 총영사가 지난 8일 소셜미디어 엑스(X)에 다카이치 총리의 발언과 관련해 "멋대로 끼어든 그 더러운 목은 한순간의 망설임도 없이 베어버릴 수밖에 없다. 각오가 되어 있는가"고 발언해 갈등에 불이 붙었고, 중국이 자국민에 일본 방문 자제령과 함꼐 보복 조치를 예고하면서 양국 간 갈등의 골은 깊어지고 있다.

올해가 일본의 대만 점령 종료 및 중국의 항일전쟁 승리 80주년을 맞는 해라는 점에서 일본의 대만 발언이 중국에 더욱 심각하게 다가왔다는 분석도 나온다.

중국은 다카이치 총리의 발언 철회를 요구하고 있으나 현재로선 일본이 이를 수용할 가능성이 높지 않다는 점에서 경색된 양국 관계가 장기화될 가능성이 높아지고 있다.

아사히 신문에 따르면, 한 일본 정권 고위관계자는 "양국 간 공식 견해 차이와 여행 문제를 뒤섞는 것은 잘못"이라며 "총리의 발언을 통한 일본 정부 입장은 이전 정부의 해석과 달라지지 않았다. 중국이 이번 사태를 고조시키고 있다"고 지적했다.

양쪽이 한치의 양보없이 점점 더 강경해지는 데 대해 우려의 목소리도 나온다. 한 정부 관계자는 "지금이 갈림길"이라며 "더 이상 관계가 꼬이면 경제 보복으로까지 이어질 가능성이 있다"고 말했다. 기하라 미노루 관방장관은 전날(15일) "입장 차이가 있기 때문에 양국 간 다층적인 의사소통이 중요하다"고 강조했다.

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