이란 호르무즈 통제권 잃고 있다…"2주간 선박 80% 오만항로 이용"

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 호르무즈 해협의 통제권을 둘러싼 미국과 이란의 대결에서 이란의 영향력이 약해지고 있다는 신호가 뚜렷하게 감지되고 있다고 CNN 방송이 18일(현지시간) 보도했다.

선박 추적업체 케이플러(Kpler)는 최근 2주간 해협을 지난 선박의 80% 이상이 오만 측 항로를 이용했다고 분석했다. 이 항로는 유엔이 승인한 국제 항로지만 이란은 강하게 반대해 왔다.

이란은 오만 북부 해안을 따라 항해한 선박들을 공격했으나 선사들은 미 해군의 보호를 기대하며 이란 요구와 다른 경로를 택하고 있다.

케이플러의 호마윤 팔락샤히 원유 분석 책임자는 "이란이 해협 통제력을 적어도 부분적으로 잃고 있는 것으로 보인다"고 평가했다.

불과 한 달 전만 해도 오만 측 항로를 이용하는 선박은 사실상 없었던 점을 고려하면, 항행 질서가 짧은 기간에 크게 바뀐 셈이다.

이 변화는 이란의 통행료 구상에도 직접 타격을 줬다. 이란은 봄철 자국이 선호하는 북쪽 항로를 이용하는 일부 선박에 통과 대가를 요구했지만, 선박들이 오만 쪽으로 이동하면서 이를 강제하기 어려워졌다.

미국과 이란의 양해각서가 만료되면서 이란은 형식상 통행료 부과를 다시 시도할 수 있게 됐다.

그러나 케이플러가 파악한 범위에서는 실제로 통행료가 널리 걷히고 있다는 징후가 보이지 않았다.

댄 피커링 피커링에너지파트너스 창립자는 CNN 인터뷰에서 이란의 통행료 요구가 중동 국가들과 해운업계에서 폭넓은 지지를 얻지 못했다며 "오만 항로가 분명히 가장 합리적인 선택"이라고 말했다.

쿠웨이트와 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE)는 해협 구간을 반복적으로 셔틀운항하는 초대형 원유운반선(VLCC)을 활용해 원유를 해협 밖 오만만까지 옮긴 뒤 다른 유조선으로 넘기는 방식도 쓰고 있다.

해협 안의 위험 노출 시간을 줄이고 구매국으로 가는 공급망을 유지하려는 움직임이다.

다만 실제 원유 이동량은 정확히 파악하기 어렵다. 일부 유조선은 이란의 공격 위험을 낮추기 위해 위치정보 송신기인 트랜스폰더를 수주 동안 끄고 운항하며, 이런 이른바 '다크 트래픽'은 상업용 추적 서비스에 완전히 잡히지 않을 수 있다.

미국은 해상 감시 자산을 바탕으로 민간 추적 자료보다 더 많은 물량이 움직이고 있다고 주장한다.

크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 지난주 해협 통과 물량과 우회 수송 물량을 합친 원유 이동량이 일평균 약 1500만 배럴이라고 밝혔는데, 전쟁 전 일평균 약 2000만 배럴에는 못 미치지만 공급 회복 가능성을 보여 주는 수치다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 미국이 해협을 "완전히 통제하고 있다"고 주장했다. 하지만 이란의 선박 공격이 이어지고 원유 이동량도 전쟁 전보다 낮은 만큼, 미국 역시 해협을 완전히 장악했다고 보기는 어렵다.

핵심은 이란이 해협을 완전히 닫는 능력보다 선박과 보험사에 위험을 각인시키는 억지력에 있다. 피커링은 이란이 애초부터 해협을 전면적으로 지배했다기보다, 위협을 통해 자신이 통제권을 가진 것처럼 보이게 하려 했다고 분석했다.

이란과 오만은 미국을 직접 참여시키지 않은 채 안전한 항행 재개 방안을 논의하고 있다. 두 나라는 안전한 입항 및 출항 항로를 만들겠다고 밝혔지만, 이란의 주권 주장과 항행의 자유를 어떻게 함께 보장할지는 여전히 해결되지 않은 쟁점이다.

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