워시, 첫 FOMC 회견서 '연준 체제전환' 선언…점도표 제출 거부

(서울=뉴스1) 신기림 기자 = 케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 취임 후 첫 기자회견에서 연준의 소통 방식과 정책 체계 전반을 재검토하겠다고 선언했다. 자신은 점도표(dot plot, 금리전망치)를 제출하지 않았다고 공개적으로 밝히며 그동안 비판해 온 포워드 가이던스(선제 안내)와 과도한 소통 관행에 제동을 걸었다.

워시 의장은 17일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 직후 기자회견에서 "통화정책에서 가장 중요한 것은 정책을 올바르게 수행하는 것"이라며 "우리의 북극성(North Star)은 물가 안정과 최대 고용이라는 법적 책무"라고 말했다.

이날 연준은 기준금리를 3.50~3.75%로 동결하면서도 성명서에서 향후 금리 인하 가능성을 시사하던 문구를 삭제했다. 워시는 이에 대해 "오늘 성명서는 조금 더 짧고 단순하며 오래된 표현들을 덜어냈다"고 설명했다.

워시는 특히 연준의 기존 소통 방식에 대한 불신을 숨기지 않았다. 그는 "오늘 성명서에서 이른바 포워드 가이던스가 사라졌다"며 "위원회는 그것이 현재의 정책 환경에 적합하지 않다고 판단했다"고 말했다.

이어 "참가자들은 통상 경제전망(SEP)을 제출해 왔고 나는 동료들에게 계속 그렇게 하도록 권했다"면서도 "하지만 나는 현재 구조의 SEP에 대한 오랜 견해에 따라 전망을 제출하지 않았다"고 밝혔다.

이번 SEP에는 19명의 FOMC 참가자 가운데 18명만 금리 전망을 제출했는데, 시장의 추측대로 빠진 한 명이 워시 본인임을 직접 확인한 것이다. 워시는 상원 인준 청문회 때부터 점도표와 포워드 가이던스가 연준을 스스로의 전망에 묶어 두고 정책 오류를 키울 수 있다고 비판해 왔다.

워시는 이날 연준 개혁을 위한 5개 태스크포스(TF) 출범도 발표했다. 5개 TF는 △연준 커뮤니케이션 △대차대조표 △경제 데이터 △생산성과 고용 △인플레이션 프레임워크 등이다.

그는 "첫 원칙(first principles)부터 다시 검토하고 어려운 질문을 던지며 현재 관행의 대안을 모색할 것"이라고 설명했다. 특히 생산성과 고용 TF는 인공지능(AI)을 포함한 범용 기술의 경제적 영향을 연구하게 된다.

워시는 "AI를 포함한 새로운 기술의 확산 속도와 경제적 영향, 그리고 연준의 물가 안정·고용 목표에 미치는 함의를 평가할 것"이라고 말했다. 워시가 취임 전부터 주장해 온 'AI 생산성 혁명'과 '디스인플레이션 효과'를 연준 차원에서 공식 검토하겠다는 의미로 해석된다.

다만 이날 기자회견의 가장 강력한 메시지는 인플레이션 대응 의지였다. 워시는 "높은 물가는 미국 국민에게 부담"이라며 "FOMC 위원들은 명확하고 만장일치다. 이 위원회는 물가 안정을 달성할 것"이라고 강조했다.

최근 미국·이란 전쟁에 따른 에너지 가격 급등으로 물가 압력이 높아진 가운데, 연준이 연내 금리 인하 전망을 사실상 철회한 직후 나온 발언이다.

이번 기자회견은 단순한 금리 동결 설명이 아니라 워시 체제의 방향성을 공식적으로 제시한 '체제전환 선언'으로 평가된다. 특히 점도표 미제출, 포워드 가이던스 축소, AI·대차대조표 개혁 추진 등은 향후 연준의 정책 결정과 시장 소통 방식에 적지 않은 변화를 예고하는 신호로 받아들여진다.

shinkirim@news1.kr