"조리용 냄비에 걸레를"…유치원 보건교사, 주방 위생 폭로 '벌집'

(서울=뉴스1) 신초롱 기자 = 중국의 한 유치원에서 조리용 냄비에 걸레와 배수구 덮개를 씻고 음식 조리 공간에서 모기장을 소독하는 등 비위생적인 급식 관리가 이뤄졌다는 폭로가 나왔다.

30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 사건은 중국 장쑤성 난징의 난징정보과학기술대 부속 유치원에서 발생했다.

지난 6월 30일 점심시간을 전후해 여러 원생이 메스꺼움과 구토 등의 증상을 보이면서 학부모들의 우려가 커졌다. 학부모들은 여름방학 동안 유치원 측에 위생 상태에 대한 설명을 요구했지만 9월까지 공식적인 답변을 받지 못한 것으로 전해졌다.

논란은 유치원의 보건교사이자 급식 안전관리 업무를 맡았던 왕 씨의 폭로로 불거졌다.

왕 씨는 자신의 SNS를 통해 유치원 주방에서 벌어진 각종 비위생적인 행위를 공개했다. 조리용 냄비에 걸레와 배수구 덮개를 씻는가 하면 식재료를 준비하는 싱크대에서 모기장을 소독했다는 내용이었다.

직원들이 식재료를 빼돌렸다는 의혹도 제기됐다. 왕 씨는 해당 장면을 직접 촬영한 사진을 언론에 제공했다. 그는 유치원 원장에게 여러 차례 문제를 보고했지만 제대로 해결되지 않았다고 주장했다.

유치원 측과 관할 지역 관계자는 처음에는 왕 씨의 주장을 부인하며 '유언비어'라고 반박했다.

그러나 이후 CCTV 영상을 확인한 결과 왕 씨가 제기한 일부 내용이 사실로 확인됐다.

이 과정에서 원장은 오히려 왕 씨가 직원들에게 이 같은 비위생적인 행동을 지시했다며 책임을 돌리려 한 것으로 전해졌다.

왕 씨는 결국 유치원을 그만둔 뒤 직접 내부 고발에 나섰다. 그는 업계에서 다시 일하기 어려워질 수 있다는 걱정 때문에 폭로를 결정하기까지 이틀 동안 고민했다고 밝혔다. 하지만 아이들의 건강과 안전을 외면할 수 없다는 판단에 내부 문제를 공개했다고 설명했다.

지난 22일 구청은 조사에 나섰고, 유치원 급실실에 심각한 문제가 있음을 확인했다. 조사 후 구청은 원장과 물류 담당 부원장, 급식실 직원 전원을 해고했다.

또한 관할 주민센터와 시장감독관리 부서, 교육당국 관계자 등 11명에게 감독 의무를 소홀히 한 혐의로 경고 및 감형 처분을 내렸다.

왕 씨는 당국의 조사 결과가 발표된 것을 보고 안도감을 나타냈다. 그는 "이제 그곳 아이들이 깨끗한 음식을 먹을 수 있다"고 말했다.

중국에서는 과거에도 학교 급식과 관련한 식품안전 사건이 발생한 바 있다.

2021년에는 한 식당 업주가 초등학교에 아질산염이 포함된 돼지갈비를 판매해 학생 56명이 식중독 증상을 보인 사건과 관련해 징역 7년을 선고받았다.

지난해 간쑤성의 한 유치원에서는 급식에 독성 페인트를 고의로 섞은 사건으로 원장과 투자자, 주방 직원 등이 형사 구금됐다. 당시 원생 247명과 교직원 28명이 심각한 납중독 피해를 본 것으로 전해졌다.

이번 사건을 두고 중국 온라인에서도 책임자에 대한 처벌 수위를 놓고 논란이 이어지고 있다. 한 누리꾼은 "책임자들이 강한 처벌을 받지 않는다면 비슷한 급식 문제가 다시 발생하는 것을 어떻게 막을 수 있느냐"고 지적했다.

rong@news1.kr