이민성호, '두 살 어린' 일본에 0-1 패배…U23 아시안컵 결승 좌절

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 이민성 감독이 이끄는 한국 축구 U23(23세 이하) 대표팀이 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵 준결승에서 숙적 일본에 졌다.

이민성호 한국은 20일(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠시티홀 스타디움에서 열린 일본과의 대회 4강전에서 0-1로 패배했다. 일본은 평균 연령이 한국 보다 두 살 어린 선수들이 이번 대회에 나섰지만 한국 대표팀은 힘 한 번 제대로 써보지 못하고 무릎을 꿇었다.

2020년 이 대회에서 우승했던 한국은 6년 만의 정상 탈환이 좌절됐다. 반면 일본은 2연속 우승이자 역대 최다인 3회 우승을 향해 한 걸음만을 남겨놓았다.

한국이 U23 대표팀서 일본을 상대로 이어가던 연승 기록은 2에서 멈췄다. 아울러 한국과 일본의 U23 상대 전적은 8승4무7패가 됐다.

한국의 이번 대회 최종 성적은 2승1무2패다. 호주와 레바논을 이겼고 이란과는 무승부를 거뒀지만 '두 살 어린' 일본과 우즈베키스탄에는 패한 게 뼈아프다.

이날 한국은 초반 4-5-1 포메이션으로 중원과 수비를 두텁게 하며 보수적 경기 운영을 했다. 반면 일본은 오구오구라 고세이를 앞세운 날카로운 공격 전개와 배후 침투로 한국을 위협했다.

한국은 전반 10분 사토 류노스케에게 골키퍼와 일대일 찬스를 내줬으나 칩샷이 골문을 빗나가 가슴을 쓸어내렸다.

이후로도 일본은 경기를 주도하며 좌우와 중앙을 가리지 않고 슈팅, 한국을 흔들었다.

한국은 전반 26분 강성진의 프리킥을 강성진의 헤더로 연결한 게 상대 골키퍼 선방에 걸렸다. 이는 한국의 전반전 유일한 슈팅이었다.

밀리던 한국은 결국 리드를 내줬다. 전반 36분 코너킥에서 나가노 슈토의 헤더를 홍성민 골키퍼가 쳐냈지만, 고이즈미 가이토가 재차 밀어 넣어 한국 골문을 열었다.

한국은 슈팅을 1개 시도하고 10개를 내주는 등 일방적으로 밀린 채 전반전을 마쳤다.

후반전에서는 흐름이 다소 바뀌었다. 한국은 강한 전방 압박을 펼치며 적극적으로 나섰다.

그러면서 일본의 실수가 잦아지고, 한국에 기회가 왔다.

한국은 후반 8분 강성진의 터닝 슈팅이 골문을 살짝 빗나가고, 후반 17분 상대 문전에서의 발리 슈팅이 골키퍼 선방에 걸리는 등 골과 근접한 장면이 나왔다.

분위기를 내준 일본은 한 번에 4명을 교체하는 강수로 변화를 준 뒤, 공격에 더 힘을 주며 맞불을 놨다.

팽팽한 접전 속에서 한국은 측면 돌파에 이은 크로스와 롱볼로 끝까지 일본을 두들겼지만, 끝내 뚫지 못하고 무득점으로 쓰린 패배를 안았다.

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