자동차 판매원으로 살던 26세 청년…알고 보니 벨기에 왕자

(서울=뉴스1) 김경민 기자 = 벨기에의 로랑 왕자가 자동차 판매원이었던 클레망 반덴케르크호베(26)를 법적으로 자신의 아들로 인정했다고 BBC가 20일(현지시간) 보도했다.

BBC에 따르면 로랑 왕자는 2003년 클레어 공주와 결혼하기 전 벨기에 가수 웬디 반 완텐(본명 이리스 반덴케르크호베)과 교제했다. 로랑 왕자는 필리프 벨기에 국왕의 동생이다.

웬디는 클레망이 16세가 돼서야 친아버지의 정체를 알려줬다. 4년 뒤 용기를 내 로랑 왕자에게 전화를 걸었다. 두 사람은 몇 차례 더 통화가 이뤄진 후 직접 만날 수 있었다.

로랑 왕자는 클레망에게 친자 확인을 위한 DNA 검사를 제안했고, 검사 결과 두 사람의 DNA가 99.5% 일치한다는 사실이 확인됐다.

클레망은 VTM에 "우리는 함께 병원에 갔다"며 "아버지가 '네가 마음이 편할 수 있도록 내가 먼저 할게'라고 말했던 게 기억난다"고 회상했다.

로랑 왕자는 올 초 클레망을 자신의 법적 아들로 인정했다.

다만 클레망은 이복 여동생 루이즈 공주와 이복 남동생인 에므리크 왕자·니콜라 왕자와 달리 벨기에 왕위 계승 서열엔 포함되지 않으며 왕실 수당도 받지 않는다.

2013년 벨기에 법 개정에 따라 왕실 구성원 중 극소수만이 공적 수당을 받을 자격이 있다. 현재 왕실 수당을 받는 왕족은 필리프 국왕, 필리프 국왕의 아버지인 알베르 2세 전 국왕, 로랑 왕자, 아스트리드 공주뿐이다.

클레망은 벨기에 매체와의 인터뷰에서 "내가 반덴케르크호베라는 성을 포기한다면 어머니가 나를 위해 해준 모든 것을 배신하는 일"이라며 아버지의 성인 작센코부르크를 사용할지는 아직 결정하지 못했다고 설명했다.

로랑 왕자의 DNA 검사는 아버지인 알베르 2세 전 국왕의 사례를 떠올리게 한다고 BBC는 전했다. 알베르 2세 전 국왕은 친자 확인 문제가 왕실 스캔들로 번지자 2013년 국왕직에서 물러났고, 2020년 혼외 관계에서 딸을 낳았다고 인정했다.

kmkim@news1.kr