英 백만장자 120명, 신임 총리에게 "우리에게 세금 더 부과하라"

(서울=뉴스1) 김경민 기자 = 축구선수 출신 방송인 게리 리네커와 영화 '노팅힐'의 각본을 쓴 리처드 커티스를 비롯한 백만장자 120명이 앤디 버넘 영국 신임 총리에게 세금 인상을 요구하는 서한을 보냈다고 BBC가 23일(현지시간) 보도했다.

BBC에 따르면 120명의 백만장자는 버넘 총리에게 보낸 서한에서 "우리는 세금을 더 낼 여력이 있다"며 "매일 아침 일어나 일해서 돈을 버는 사람들에게 더 높은 세금을 부과하자는 게 아니라, 보유한 자산에서 소득을 얻는 최상위 부자들에게 더 높은 세금을 부과하자는 것"이라고 말했다.

또한 세금 인상이 더 평등한 사회를 만들 수 있으며 "최상위 부유층에 집중된 부와 권력을 분산해야 한다"고 주장했다.

이어 "백만장자들은 애국심이 강한 사람들"이라며 "우리는 이 나라를 사랑하고 이 나라가 성공하길 바란다"고 강조했다.

그러면서 "성공엔 투자가 필요하며, 아직 활용되지 않은 주요 투자 재원은 과세되지 않은 잠재적 자산의 형태로 우리 부유층이 보유하고 있다"고 했다.

서한엔 리네커와 커티스를 포함해 영국 베이커리 체인 그레그스 창업자의 아들인 이언 그레그, 스코틀랜드 범죄 소설 작가 발 맥더미드, 금융 트레이더 출신 평등 운동가 게리 스티븐슨 등이 이름을 올렸다.

이번 서한은 '애국적인 백만장자 모임'(Patriotic Millionaires)이 주도했다.

애국적인 백만장자 모임은 1000만 파운드(약 197억 원)를 초과하는 자산에 2%의 부유세를 부과하는 방안을 지지한다.

이에 대해 보수당 대표 케미 베이드녹은 리네커가 "세금을 더 내는 걸 환영한다"며 "재무부에 수표를 써서 내면 된다. 아무도 막지 않는다"고 했다.

영국에서 개인은 기부 제도를 통해 재무부에 현금이나 주식을 자발적으로 기부할 수 있다.

에마 레이놀즈 영국 재무부 수석 차관은 "환영"한다며 중대한 세제 개편은 추후 예산안을 통해 발표될 예정이라고 전했다.

부유층 증세 요구는 수년간 지속되고 있다.

앞서 버넘 총리는 취임 며칠 전 과거 BBC 최고 연봉 진행자였던 리네커와의 팟캐스트 인터뷰에서 부유세 도입에 관한 질문을 받자 향후 어느 시점엔 부유층에게 "조금 더 부담해 달라고 요청해야 할 수도 있다"고 답변했다.

kmkim@news1.kr